Юмористические рассказы. Аркадий Аверченко

улыбнулся.

      – Я лучше здесь посижу. Знаете, придешь – расспросы разные, ласки… ухаживать за ней нужно, занимать разговором… Это страшно утомительно… чтоб они треснули, эти романы! А потом нужно провожать ее домой… Я уж лучше после когда-нибудь.

      – Что же ей сказать? – угрюмо спросил я.

      – Скажите, что я болен, что у меня температура… что доктора с ног сбились…

      – А если она все-таки захочет видеть вас?

      – Скажите, что у меня заразительная форма. Может быть, она испугается.

      Пожав плечами, я протянул ему руку.

      – До свиданья!

      – Всего хорошего… Вот мой адрес… Очень буду рад, если зайдете! К невесте вы успеете как раз… теперь около семи часов.

      Он вынул часы. Я воскликнул:

      – Оказывается, у вас есть часы?!

      – Да, – добродушно подтвердил он. – А что?

      – Ничего… Прощайте!

* * *

      Барышню я нашел в указанном месте. Подойдя, раскланялся и вежливо сказал:

      – Я от вашего жениха. Он болен и прийти не может!

      – Как болен!? Да я его видела сегодня утром…

      – Но сейчас он в опасном положении… У него… гм… температура.

      – Какая температура?

      – Такая, знаете… высокая! Что-то градусов сорок. Должен вам сообщить тяжелую весть: он лежит!

      – Да он всегда лежит! Как только дома, так и лежит.

      – Он страшно убивался, что не может вас видеть. Поставил себе термометр и говорит мне…

      – Он поставил себе термометр? – строго спросила барышня.

      – Да, знаете, Реомюра, такой никелиро…

      – Сам поставил?

      Я покраснел.

      – Сам.

      Она посмотрела мне в глаза.

      – Зачем же вы лжете? Он сам никогда не мог бы сделать этого… Боже! Что это за человек? Нет, довольно! Передайте ему, чтобы он и на глаза мне не показывался!

      – Если вы хотите ему насолить, то прикажите показываться вам на глаза три раза в день, – посоветовал я. – При его лени это лучший способ мщения.

      Она рассмеялась.

      – Ну, ладно! Скажите ему, чтобы он приехал завтра с утра. Мы поедем с ним по магазинам.

      – Так его! – жестко проворчал я. Расстались мы друзьями.

* * *

      Я стал бывать у Лентяя, и между нами возникла какая-то странная дружба. При встречах я ругал его на чем свет стоит, а он добродушно улыбался и говорил:

      – Ну, бросьте… ну, стоит ли… ну, охота…

      Вчера я зашел к Лентяю и застал его по обыкновению лежащим в кровати.

      Около него валялась масса изорванной газетной бумаги и пальто, очевидно снятое и брошенное на пол впопыхах, по возвращении с обычной прогулки в сквере.

      Лентяй повернул ко мне голову и радостно сказал:

      – А-а, это вы! Признаться, я уже жду вас с полчаса…

      – А что случилось?

      – Не можете ли вы оказать мне одну дружескую услугу?

      – Пожалуйста!

      – Нет, мне, право, совестно! Я так всегда затрудняю вас…

      – Да говорите! Если это для меня возможно…

      – Я знаю, это вас затруднит…

      – Э, черт! Вы меня больше