Да – тогда и сейчас. Мэри Бет Кин

между их взмахами. Они проехали Мэдисон-стрит, вырулили на Сентрал. Мимо, ослепив их фарами, проехал снегоуборщик, за ним грузовик, посыпавший дорогу солью. Крутой подъем на Оверлук-драйв был перекрыт. На всех светофорах горел желтый свет, чтобы никто не вылетел в сугроб, резко затормозив на красный. Питер так вцепился в свой рюкзак, что руки стало сводить.

      Отец подъехал к остановке посреди Сентрал-авеню. Мир превратился в черно-белую фотографию. Припаркованные у тротуаров автомобили, пустую детскую площадку и беседку, в которой летом по пятницам играли джаз, окутало призрачное безмолвие. «Дворники» старательно сметали со стекла снег.

      – Проклятье! – пробормотал отец.

      – Да уж, паршиво, – согласился Питер.

      – Ага…

      – Куда мы едем?

      Отец потер глаза.

      – Дай подумать, приятель.

      К ним направлялся синий автомобиль. Питер узнал машину мистера Глисона, только когда она подъехала совсем близко.

      Оба водителя опустили стекла, и снежный ветер ворвался в салон, словно только этого и ждал.

      – На дорогах полный мрак! – прокричал мистер Глисон. – У вас все в порядке?

      – Да! Все отлично! – ответил отец своим «полицейским» голосом. Голосом человека, уверенного в себе и привыкшего командовать.

      – О, и Питер здесь! Куда же вы собрались, ребята?

      – В видеопрокат, – ответил отец. – А то, похоже, на несколько дней дома застрянем.

      – Все закрыто, – сообщил мистер Глисон. – И проезд перекрыт.

      На секунду Питеру показалось, что он сейчас выйдет и начнет досматривать их машину.

      – Опоздали, выходит! И чего ждали, спрашивается! – дурашливо посетовал отец, словно его застукали за какими-то глупостями и потом обязательно будут дразнить. Снег хлестал его по лицу и тут же таял на теплой коже, превращаясь в водяные капли.

      – Не переживайте! – крикнул мистер Глисон сквозь ветер.

      – Постараемся! – крикнул в ответ отец.

      Он закрыл окно, и вокруг стало еще тише, чем прежде. На улице выла буря, ветер швырял повсюду пригоршни белых хлопьев, и казалось, что снег идет с неба, с земли, со всех сторон. Питер с отцом сидели в неподвижной машине посреди улицы.

      Внезапно Брайан махнул рукой в сторону автомастерской на углу.

      – Плоская крыша, – произнес он. – Видишь? Туда уже не меньше фута намело. На месте хозяев я бы это дело побыстрее убрал.

      – Разве не опасно лезть на крышу в такую бурю? – удивился Питер.

      – Опасно, но иначе крыша обвалится. – Брайан пожал плечами и положил руки на руль.

      Питер стал рассматривать окрестные здания в поисках плоских крыш. «Пироги и пицца». «Алые ноготки». Салон красоты «Корона». Все закрыто.

      – Я не могу друзей в гости звать, – проговорил он, не глядя на отца. – Вообще не могу. Мне нельзя никого приглашать. Даже когда она нормальная.

      – Тут уж ничего не поделаешь.

      – Почему?

      – Твоя мама… Не знаю, как сказать. Чувствительная. Она часто нервничает. Но знаешь,