Созвездие. Серые кардиналы. Илларо Брюа

исполнив свою мечту, он понял, что спать уже не хочет. Выйдя в коридор, Труа подошел к ближайшему окну. Насколько хватало знаний Феро, поезд проезжал Нижние Затопья, в лунном свете казавшиеся черно-синими.

      – Завораживает, не правда ли? – прервал его раздумья приятный мужской тенор.

      Труа окинул незнакомца взглядом – дешевый бежевый пиджак с нижней оторванной пуговицей и штаны того же цвета. Растрепанные светлые волосы, задорно смотрящие глаза и папироска в зубах. Все в нем выдавало такого же студента, каким был и Феро.

      – Папироску? – парень протянул Труа самокрутку, вытащенную из кармана пиджака.

      – Нет, спасибо. Я не курю.

      – А я вот как закурил в шестнадцать, так и не могу остановиться. Сессии нервы мотают так, что будь здоров. Разве тут бросишь? – незнакомец прикурил от зажигалки, затянулся и выдохнул дым в приоткрытое окно. – Будем знакомы, Мота Кушта. Да-да, я знаю, о чем ты подумал. Меня действительно назвали в честь того самого мифологического героя.

      – Феро Труа.

      – Знатная фамилия. Небось, со Звездного?

      – Ага. А как ты догадался?

      Мота усмехнулся.

      – А откуда же тебе еще быть с такой фамилией? Только в столице такое созвездие бедных царьков. Уж, извини за каламбур.

      Наверное, стоило обидеться, но у Феро не получилось. В конце концов его собеседник был прав.

      – Ты сам откуда?

      – Из Реи. Учусь во втором историческом лицее имени Альджерона Первопроходца. Ты, наверное, о таком человеке даже не слышал, а именно он добился для археологии статуса полноценной науки. Иначе мы бы с тобой тут и не встретились. Хотя сам лицей давно нуждается в реконструкции. Но до нас еще очередь не дошла. Оно и понятно, кому нужен второсортный лицей для бедных. Тем более сейчас, когда все чаще говорят о войне. И, не дай Анастасия, чтобы от слов они перешли к действиям.

      – Согласен.

      – Однако как показательно. Ты из знатной семьи, я – из простой, а едем-то в одном вагоне. Получается, что все эти фамильярности – пыль. А ведь на этом зиждется все современное общество. Вот и выходит, что основа прогнила, но и предложить взамен государству нечего, – Мота так увлекся, что папироса у него в руках успела сгореть, а он так и не покурил. – Вот и приходим к тому, что война – неизбежное явление, как хирургическое вмешательство при амори фелисе.

      – Иэвов меч на продажу, сигарета кончилась! – выругался он, обнаружив в руке тлеющий окурок. Затушив двумя пальцами, он убрал его в карман.

      – Ты куда едешь? – поинтересовался Феро.

      – На острова Карса, как и ты.

      – Откуда ты знаешь, куда я еду? – удивился Труа.

      – Хо-хооо… – посмеялся попутчик. – Да куда же еще могут направить из Звездного студента знатного рода?

      – Моего друга, например, на Стену отправляют.

      – Да потому что он дурак. Не был бы дураком, с тобой бы сейчас ехал.

      – А как же ты? Разве с лицея отправляют в такие престижные командировки?

      – Официально по итогам года отправляют лучших учеников, а