Механоид. Влад Техномак

опасаться. А ведь пара энерговинтовок могла сейчас нам сильно помочь…

      Спуск со склона давался сложнее. Я был на грани того, чтобы споткнуться и полететь вниз кубарем. Может, так и нужно? Я же механоид. Не успел толком это обдумать, как со стороны форта показались летящие к нам объекты.

      Чуть позже донесся мерный гул.

      – “Синие хвосты”! – в голосе Юма послышалось ликование.

      Я присмотрелся. К нам летел отряд механоидов. За некоторыми тянулся темно-синий след, за другими было пусто. Еще с высоты они открыли огонь – на миг мне даже показалось, что стреляют по нам. Но нет, это показавшие себя черви нарвались на пули. Пули же? Не разобрать. От кого-то точно исходили энергетические лучи и снаряды, другие работали огнестрелом. А когда механоиды, притормаживая, пролетели над нашими головами, из руки одного из них пыхнула ракета.

      Юм сбавил скорость, я вслед за ним. Нашим ползучим “преследователям” было уже не до нас. Оглянулся: кто-то крошил ксилусов длинным клинком прямо в полете; кто-то стрелял с расстояния; кто-то испускал из рук струи пламени. Мощно!

      Меньше минуты понадобилось механоидам, чтобы зачистить холм. Сделав дело, они принялись поглощать эссенцию с убитых.

      – Эх, хороший там навар, наверное…

      – Но уже не наш, – буркнул Юм.

      Закончив дела, “Синие хвосты”, как назвал их напарник, полетели обратно. Только сейчас я обратил внимание, где у них установлены реактивные тяги – на ступнях. Интересно.

      Один из летящих механовидов прямо на лету развернулся, одобрительно показал большой палец, затем полетел дальше.

      – Оперативно работают, – прокомментировал я. – Кто они такие?

      – “Синие хвосты”. Самые быстрые механоиды в э-э-э… во всей… Короче, самые быстрые мехи! Одни из самых быстрых. Недавно выиграли в “Королевской гонке” на Браксисе-четыре.

      Пока мы шли к форту, из него вновь вылетели механоиды – на сей раз уже другие. Много, штук двадцать. У этих тяги исходили из ранцев на спине – ну, или чего-то напоминающего ранцы. Вместе с ними вылетел небольшой челнок – у нас такие часто прилетали к Корпусу. Мехи прилетели туда, где до них покрошили червей. А эти-то что там забыли?

      Ответ на этот вопрос я получил довольно быстро. Трупы червей загружали в челнок, и он, уже будучи укомплектованным, полетел обратно. Механоиды же чем-то привязали оставшиеся тушки к своим телам и тоже взлетели, волоча ксилусов. Как все продумано!

      – За трупы тоже платят? – спросил я Юма.

      – Всему можно найти применение. А черви… они же жрут все подряд. Если покопаться, внутри может посчастливиться найти что-то ценное. А уж для профессора Самерхольд и ее ученых ценность есть всегда.

      Только сейчас я заметил, как механоиды возвращались в форт. Одна из ячеек купола – тех самых шестиугольных сот – открылась на несколько секунд, после чего вновь стала желтой. Как все строго!

      Похоже, в форте и правда серьезно относились к своей безопасности. Взять хотя бы башни с турелями, которые стояли на подступах