.

я не шучу. Дело в том, что такие обугленные руины, которые остались от домов, могли появиться даже в том случае, если просто кто-нибудь забыл уследить за очагом, и пламя могло перекинуться на какие-нибудь предметы. А потом и на стены дома. Такое было возможно даже в том случае, если хозяина просто убили? Но тут было нечто большее… Судя по тому, что в деревне даже собак не было слышно. Да и мои способности к магии Природы и Жизни мне довольно чётко давали понять то, что никого из живых в этом населённом пункте искать уже явно не приходится.

      – Ваше Высочество! Прикажите вашим людям проверить деревню. – Аккуратно направив своего Зверя поближе к принцу Гапиру, которому было поручено руководить данным контингентом войск королевства Муран, дабы заработать определённый авторитет, я указал рукой в латной перчатке на эти руины. – Нужно проверить, есть ли там трупы. Хотя я в этом сильно сомневаюсь. Если мои подозрения верны, то убитых мы здесь не найдём. Как и живых. А это всё куда хуже, чем я предполагал.

      Молодой высокородный разумный, которому едва стукнуло семнадцать лет, ещё не успевший оправиться от того факта, что его женили, мрачно посмотрел на меня, а потом на ту самую картину, открывшуюся нам. Видимо, его отец объяснил ему, что нужно делать? Потому что он не стал со мной спорить. А просто повторил мои слова, только уже своим слугам. Которые тут же бросились исполнять приказ. Как я и думал, спустя всего лишь один колокол, мы выяснили тот факт, что никого из местных жителей, а также и какой-либо скотины, здесь просто нет. Хотя слабые следы кровопролития всё-таки существовали. Скорее всего, кто-то всё-таки пытался оказать сопротивление? Вот только данным существам именно такое и было нужно? Им нужно было, чтобы в душах потенциальных жертв поселилось Отчаяние и Страх. Они банально прорвали защиту, и постарались любой ценой уничтожить потенциального противника. Более того… Эти существа постарались захватить разумных в плен ещё живыми. Для чего? Да тут и дураку было понятно, что раз присутствуют следы некротических монстров, которые отдавали Тьмой и Смертью, то значит всех этих разумных банально уволокли для того, чтобы превратить в жертву. А для чего некротическим существам нужны жертвы? Только для того, чтобы усилить собственные позиции. Как факт, стоило учитывать возможность возникновения достаточно серьёзных потенциальных проблем. Раз эти твари начали приносить жертвы, то значит среди них есть кто-то, кто может это делать эффективно? Уже только поэтому стоит задуматься. Это либо Лич, либо Архилич? А учитывая тот факт, что в деле были замешаны эльфы, да и огромный период времени, стоило сразу понимать то, что, скорее всего, здесь есть что-то гораздо опаснее, чем простые Личи и Архиличи! А раз такое существо могло здесь появиться, то нужно сразу понимать и то, что такой монстр может быть и куда опаснее, чем я даже себе представляю подобное!

      Именно поэтому я и приказал отряду наёмников, который со мной шёл, быть наготове. И совсем не удивился, когда совершенно с другой стороны, с