Одинокий голос в темноте. Л. Лилич

в сумерки вывеской. Единственный опознавательный знак, по которому можно было найти это место, – плющ, растущий вдоль стены. Дверь тяжело открывалась, поэтому Эми, как делала всегда, поставила вперед ногу, обхватила руками широкую ручку, а потом дернула на себя. Дверь поддалась, и пропустила ее в помещение, напоследок слегка мазнув по плечу.

      – Привет! – тут же послышался голос Джеффа.

      Она повернулась к машущему ей у дальнего столика мужчине и подошла ближе. С Джеффом она поддерживала хорошие отношения, и дело даже не в том, что он начальник. Просто Эми явно не лукавила, когда говорила, что ей нравится паб, а также сам город, где родился и вырос Джефф. И хоть платили здесь не особо много, Эми всегда считала, что с работой ей повезло.

      – Привет. Как здесь дела?

      Ее вопрос вызвал широкую улыбку на лице мужчины.

      – Все замечательно. Сегодня спокойный день. – Он провел рукой по своему темно-коричневому фартуку. Джефф добродушно развел руками. – Но твоя помощь не повредит, разумеется. Займешься сегодня вторым залом?

      – Конечно, пойду надену фартук.

      Джефф любил все старомодное, и его паб тоже выглядел именно таким: раритетные плакаты, потертая барная стойка из дерева, люстра, напоминающая корабельный штурвал. Стены из декоративного кирпича, украшенные виниловыми пластинками, придавали стилю некоторой грубости и брутальности, лишний раз подчеркивали хороший вкус владельца… или приверженность традиционным взглядом на то, как должен выглядеть среднестатистический британский паб.

      Работа сегодня была действительно пустяковой, так что краем глаза Эми следила за Конрадом – мужчиной средних лет, который тоже работал официантом на равных с ней правах. Ей всегда было интересно, почему он не пытается найти работу лучше, однако никогда не находила в себе сил озвучить столь нескромный вопрос. Его спокойное равнодушное – даже в каком-то смысле «неживое» – лицо попросту отталкивало, и лишний раз разговаривать с коллегой не хотелось. Желательно таких людей избегать, ведь в отличие от остальных, они видят окружающих насквозь. К счастью, в большинстве случаев, им также на всех плевать. Эми засунула свое вялое любопытство относительно чужой личности в глубины разума. Пусть Конрад остается загадкой. В конце концов, быть друзьями с коллегами совсем не обязательно. Хотя… Эми перевела взгляд на Джеффа. Он тут же это почувствовал, повернулся и подмигнул ей.

      «С некоторыми можно и дружить», – Эми тепло улыбнулась, а потом закрыла пивной кран. Очередной стакан занял свое место на подносе.

      – Томпсон, ты забыла поставить салфетки на третий столик, – раздался недовольный голос Конрада. – Мне пришлось поставить самому…

      Эми выглянула из-за барной стойки и пожала плечами.

      – Хорошо, спасибо.

      – … как и в прошлый раз. Я не хочу к тебе придираться, но важно, чтобы ты ответственнее подходила к работе.

      – Я ответственна.

      – После смены во вторник ты не убрала ведро, оставила возле двери. И кто-то из поваров