Беглянка. Лайза Лутц

что именно в местном морге можно найти себе следующую личность. Каждый день я просматривала некрологи в поисках кандидаток. Сначала мои критерии были довольно просты: требовалась женщина, которая скончалась молодой и жила одна. Я рассказала Блю о своем плане, и она тоже захотела участвовать в этом предприятии. Мы решили объединить усилия и договорились: личность забирает тот, кто больше похож на покойницу.

      Мы надевали черные платья, делали строгий макияж и ехали по адресу, указанному в газете. В первый раз попали на похороны Джоан Клейтон. Она была всего на два года старше меня, умерла от рака яичников. В похоронном бюро «Маркер и семья» поставили рядом с открытым гробом ее большую фотографию. На снимке она выглядела еще здоровой и цветущей. Вероятно, фотографировалась несколько лет назад. У нее были пухлые, похожие на персики щечки, а изможденное тело в гробу принадлежало словно какой-то самозванке.

      – Интересно, какой у нее был рост? – деловито прошептала мне на ухо Блю.

      – Не знаю. Только она не похожа ни на одну из нас. Причем ни до смерти, ни после. Ничего не выйдет.

      К нам подошел пожилой мужчина – возможно, отец Джоан.

      – Кажется, мы с вами не встречались, – произнес возможный отец.

      – Соболезную вашей утрате, – ответила Блю.

      – Вы знали мою Джоан?

      – Да, разумеется, – кивнула Блю.

      – Вместе учились в школе?

      – Да. Учились в школе.

      – Я вроде бы знал всех школьных друзей Джоан.

      – Мы скорее были приятельницами, – ответила Блю. – Однако я решила приехать и почтить ее память.

      – Школа имени Гровера Кливленда или Ван Бюрена? – спросил отец.

      – Кливленда, – наугад выбрала Блю. Ее голос звучал уже не так уверенно.

      – Когда вы уехали из Хьюстона?

      – Несколько лет назад. – Блю поняла, что беседу надо как можно скорее заканчивать.

      – А Джейкоба вы знали?

      – Нет. Боюсь, нам не довелось с ним встретиться. Что ж, не буду вам мешать. – Блю попятилась к выходу. – Примите мои соболезнования.

      Она развернулась и зашагала по проходу к двери. Я последовала за ней.

* * *

      Следующие похороны были Лоры Картрайт. Двадцать восемь лет, покончила жизнь самоубийством. Всего на два года моложе меня. Согласно некрологу, у нее остались мать, отец и муж. Детей не было. В похоронном бюро «Хаммель и сыновья» собралось около двадцати человек. Рядом с гробом висела фотография Лоры. Она была светловолосой и голубоглазой, как и Блю, но такой пухлой – на самом деле, скорее тучной, – что мы с трудом различали черты ее лица.

      Мы с Блю рассматривали огромную женщину в гробу.

      – Пулевых отверстий нет, следов на шее тоже. Наверное, таблетки, – предположила Блю.

      – Скорее всего.

      – Я могу в нее превратиться, – сказала Блю. – Надо только завтракать десятком пончиков.

      – Тут целую пончиковую фабрику придется слопать, – возразила я.

      К