Врагов выбирай сам. Цикл об Артуре Северном. Наталья Игнатова

обдав легким запахом пота, и помчалась к другому столу. Хорошая девушка. Все они хорошие. И те, что ушли ночью с Артуром, и эта, с которой так славно провел время Альберт. Вообще, хорошо, что они есть. Девушки, женщины…

      Маг понял, что невольно настроился на волну размышлений старшего братца. У него, ясное дело, без женщины и сегодня не обойдется. Нет, Артур, не тамплиер, он вообще не рыцарь, он жеребец стоялый. Ладно бы, можно было списать на сто лет воздержания. Так братец и раньше… как бы это сказать? относился к прекрасному полу весьма трепетно. Словно обет на нем лежит за весь орден Храма стараться. Ни сил не жалея, ни времени.

      И ведь не жалеет.

      У ворот его перехватил трактирный конюх:

      – Ты, что ль, Альберт Северный будешь?

      – Ну, я.

      – Для тебя там кобылку привели. И мерина. Еще жеребец был, но его рыцарь увел. На нужды Храма. А кобылку с мерином я вычистил, покормил, все чин чином. Седлать?

      – Нет. Я пешком пройдусь. Спасибо за труды.

      – Такие спасибы и кошке приятны, – монетка в пять баней потерялась в широкой грязной ладони. – Да ты бы хоть глянул на лошадок-то!

      – Чего там глядеть? – Альберт махнул рукой. – И так ясно, что маленькие и смирные.

      – Что смирные – это да, – согласился конюх. – А насчет маленьких, это ты зря. Ничего такие лошадёшки.

      – Плохо.

      – Почему плохо? – озадачился конюх.

      – Падать высоко, – снисходительно объяснил Альберт. И вышел на улицу.

      Он опасался, что за прошедшую сотню лет от их с Артуром столичного дома осталась груда мусора. Но пока добирался от трактира до центра Шопрона, сообразил, что опасения напрасны. При здешней жаре и сухости ничего страшного с домом сделаться не могло.

      И действительно, большой трехэтажный особняк стоял себе, окруженный высокой кованой оградой. Целенький. Даже стекла не побиты. И высохший сад выглядел нетронутым. Мертвые стволы коряво тянули к небу колючие ветви. Те, что стояли сто лет назад, продолжали стоять и сейчас. Те, что упали задолго до того, как дом перешел в собственность братьев, лежали себе.

      – Ничего не меняется, – удовлетворенно пробормотал Альберт.

      Открыл калитку и остановился, узрев скрюченный труп.

      Труп был несвежий. Изрядно поеденный мышами. Высохший. Если он и пытался когда-то сгнить, попытки успехом не увенчались.

      – И что ты здесь делаешь, красавчик? – озадаченно вопросил юный маг.

      Труп молча скалился в небо.

      Альберт перешагнул через неведомого покойника. Прошел по узкой дорожке к крыльцу. И снова остановился. На сей раз его внимание привлекла надпись на входной двери:

      «Дом является собственностью ордена Храма», – гласило уведомление.

      Для тех, кто читать не умеет, на дверях красной и белой красками был намалеван тамплиерский крест.

      – А вот это хуже. – Альберт покарябал краску ногтем. Сел на крылечке и сосредоточился.

      К своему