Хозяин бабочек. Тата Олейник

пролетали и клубы дыма, правда, трубы, которая бы его выпускала, я так и не обнаружил, хотя осмотрел весь галеон с носа до кормы. Когда я вернулся к мешкам, там уже вовсю шла дискуссия – можно ли добраться до другого континента своими силами.

      – Туланцы точно доплывут, – сказал Акимыч, – у них же жабры.

      – Кто такие туланцы? – спросил я.

      – Да раса северная, у нас и на Риверре, они вроде как потомки тюленей.

      – Какие у тюленей жабры? – возмутился я.

      – Ну или этих, китов.

      – У китов тоже нет.

      – А у туланцев есть!

      – Не, – сказал Гус, – у нас был один матрос с Туле. Умел жабры отращивать, это да, но ненадолго, на час, может. Как раз хватало до порта сплавать, там переждать, пока жабры отдохнут – и обратно с бутылками.

      – Классы сирен и русалок. У них тоже ограничение на дыхание в воде, но в паузах можно пользоваться зельями или свитками.

      – И что, – сказал Акимыч, – сколько ты будешь плыть с этими зельями? Месяц?

      – Никто тут месяц плыть не будет, – сказал Гус. – В первый же день сожрут. Как есть сожрут и с жабрами, и без жабр.

      – Тогда морская ведьма! У нее вторая форма – спрут. И плавает быстро, и себя в обиду не даст.

      – Да для любого кита-убийцы, – сказала Ева, – этот твой спрут – полезная и питательная закуска. Колечки кальмара, можно без кляра!

      – А вот, допустим, маг воды. – сказал Акимыч. – Они же воду умеют морозить, я видел, как один через ручей по ледяному мосту перешел.

      – Ага, – сказала Ева, – маг, который сумеет заморозить воду в океане! Представляю себе!

      Я достал удочку, насадил на крючки куски рыбы и бросил приманку за борт. Клюнуло почти сразу, и меня впечатало в борт. Гус стал помогать вытаскивать добычу, а остальные с интересом сгрудились у борта.

      – Что это за пакость? – сморщил нос Акимыч, когда мы с Гусом кое-как перевалили из-за борта большой лоснящийся черный мешок с пучком щупалец на одной стороне блестящего тела.

      – Определяется как «мегакаракулья», – сказал я, извлекая крючок.

      Тут мешок дрогнул, засвистел и стремительно взлетел в воздух, обдав и нас, и других пассажиров, и палубу, и даже паруса черной вонючей жидкостью. С громким плеском мегакаракулья приводнилась метрах в тридцати от корабля, напоследок выставив из воды конец щупальца, сложенный в фигуру, подозрительно смахивающую на кукиш.

***

      – Мы вынуждены просить вас в дальнейшем избегать рыбной ловли на борту нашего судна, – сообщил нам Джек Чак Ли после того, как утихомирил пассажиров и привел матросов, отмывающих сейчас веревочными швабрами следы пребывания мегакаракульи на «Пеликане».

      – Извините! – сказал я. – Никогда ничего подобного не ловил и даже представить себе не мог…

      – Эх, – сказал Акимыч, когда стюард нас покинул. – Я уже ждал, что он тебе квест какой-нибудь крутой даст.

      – Кто? Он же игрок!

      – А, ну да. Но на него, когда смотришь, об этом забываешь.