Королева Депрессия. Ниян Ниянов

и смотреть на нас.

      – Меня сбила машина, – сказала она, как будто хвастаясь.

      Хлопок. И девочка исчезла.

      Жутко это, скажу я вам.

      Докрашивали туннель мы вдвоем. После этого у нас был перерыв. Да-да. После раскрытия преступного сговора Отдела Отделов, мне позволили ходить в комнату ожидания. Четыре часа работы – четыре часа отдыха. Правда, часов здесь не было.

      По пути мы встретили Фрэнки.

      – Нас переводят отсюда, – сказал он. – В Нижний уровень. Не самое лучшее место.

      – Это то место, где вы оказываетесь, когда прыгаете в тень? Но ведь ты постоянно там пропадаешь? – не поняла Анна.

      Фрэнки отрицательно покачал головой.

      – Представь себе лес с туристическими маршрутами, асфальтированными дорожками и прокатом велосипедов. Ты знаешь, где начало маршрута и где конец. Но если ты уйдешь с маршрута даже на шаг, то сразу заплутаешь и будешь вечно бродить меж сосен, пока тебя не сожрут дикие звери… Нижний уровень – это дремучий лес, где ты просто случайный путник, закинутый в его самую гущу… То, где я брожу – маленькая полянка в джунглях.

      Звучит не очень безопасно и пока мы с Анной переваривали эту метафору, он продолжал делиться своими опасениями:

      – Мне все это не нравится. – Он задумался, – зал ожидания еще не открылся, но в нем уже появилась ты, – сказал он мне. – Поэтому я и подумать не мог, что ты коматозная душа, а затем, спустя время, появляешься ты, Ая, – он посмотрел на нее, – и меня отправили на исправительные работы именно сюда.

      – И вообще, где тогда все остальные люди или мы единственные, кто попал в кому за последний месяц? – подлила я масла в огонь.

      Анна поспешила напомнить мне про маленькую девочку, которую мы только что встретили. Надеюсь, с ней все хорошо.

      – Конечно, это может быть просто случайность, – предположил Фрэнки, но отправлять всех нас в Нижний уровень? Как будто они специально нас собрали, чтобы…, – он не договорил, перехватив взгляд того Чертяки из Зала ожидания с надписью «Ад». Тот стоял у кулера с водой и ухмылялся, глядя на нас, искажая свое, итак, неприятное лицо.

      «Не нравится мне его ухмылка», – сказал Фрэнки и демонстративно взял ведро с водой, которое изначально нес в неизвестном направлении.

      – Сегодня в Отделе кадров вечеринка по случаю открытия зала ожидания. Там будут все, кроме нас: меня они отправят вытаскивать всякий хлам из Озера Душ, а вам скорее всего предложат драить стены в дальних коридорах. Встретимся на тех.этаже, – тихо проговорил он и, звеня ведром, поспешил удалиться в противоположную от нас сторону.

      Город М.

      Алекс прошел половину коридора, когда Георгий перехватил его на полпути. В его руках было уже шесть кружек кофе из ближайшего кофе.

      – Вообще, у нас в кабинете стоит кофемашина, но недавно эти изверги, – он качнул головой в сторону кофейных стаканчиков, – начали варить такой чудесный кофе… и главное, не говорят, что за марка… или сорт. Приходится покупать, я, кстати, и на тебя взял.

      – Сспасибо, –