Ужасно тёмный маг. Саша Ри-Эн

вно колпак на голову надели. Пространство вздрогнуло, под ногами разверзлась бездна…

      Комната, в которой он очнулся, ослепляла белизной: без окон, наполненная холодным светом, она навевала мысль об инопланетной лаборатории. У дальней стены негромко переговаривались два странных типа в хламидах.

      – Здрасьте, – произнес Ян. – Не подскажете, куда я попал?

      Типы в хламидах переглянулись, затем один из них ткнул пальцем в большую красную кнопку на стене.

      Пространство вокруг них замерцало, создав радужную перегородку. Взвыла сирена, а затем послышался душераздирающий рык.

      Подскочив, Ян заметался взглядом по сторонам и увидел, что сквозь стену в комнату ломится мерзкая чешуйчатая тварь, покрытая слизью: глаза налиты кровью, раззявленная пасть полна огромных острых зубов.

      Парочка за перегородкой смотрела на происходящее с интересом. Еще больший интерес, но уже гастрономического свойства, читался в глазах твари.

      «Мама!», – завопил Ян и бросился к маленькой дверце в стене – та, к счастью, оказалась открыта – выскочил в самый последний момент, захлопнул ее и остановился.

      Дальше бежать оказалось некуда – крошечная полутемная комнатушка, в которой он оказался, больше напоминала чулан, в который кто-то засунул старый письменный стол, а остальное пространство завалил бумагами.

      – Ну, чего зенки выпучил? – бабка в синем клетчатом платке и бурой кофте, сидящая за столом, прямо-таки лучилась дружелюбием. Бумаг перед нею было ещё больше, чем на полу. Шкаф за ее спиной ломился от папок, часть грозила вывалиться ей на голову, но старуху это не смущало. В комнате пахло пылью и древностью.

      – Т-там… т-там, за дверью, чудовище! – воскликнул Ян, указывая на дверь позади себя. Бабка не впечатлилась. – Оно сейчас сюда…

      – Уймись.

      Ян сжался, ожидая удара с той стороны двери, но в комнату почему-то никто не спешил ломиться.

      – А-а… вы кто? – спросил он у бабки, слегка расслабившись.

      – Хомяк в пальто, – буркнула та. – Давай, садись, – она указала на колченогий табурет, робко притулившийся у стола, – записывать тебя буду.

      – Э-э… а зачем?

      – Затем. Правила такие, чтобы ни одна живая душа неучтенной не осталась. Прибыл – значится, записываю.

      – Куда прибыл?

      – Сюда, – бабка достала из ящика листок бумаги и, пристроив его прямо поверх бумажных залежей, взялась за карандаш. – Имя, фамилия, возраст, род занятий.

      – Ян Кокошкин… Простите, а где я нахожусь?

      – Пока нигде. Лет сколько?

      – Как это нигде?

      – Стало быть, шестьдесят, – заявила старушенция. – Так и запишем.

      – Что? Какие шестьдесят? Мне всего двадцать пять!

      – Так бы сразу и сказал. Работал кем?

      – Вы на вопрос не ответили.

      – Дворником, значится, работал. Или нужники чистил? – бабка приподняла кустистую бровь.

      – Дво… что? Дизайнер я, флорист! Цветами занимаюсь.

      – Стало быть, цветочник. Так и запишем, – послюнив карандаш, бабка принялась выводить каракули.

      Ян махнул рукой, в сложившейся ситуации спорить по мелочам было глупо.

      – Уровень владения магией?

      – Чего?

      Старуха вздохнула.

      – Молодой, а глухой. Чего умеешь, спрашиваю. Зелья варить, проклятья накладывать, нежить поднимать?

      «А старушка-то не в себе», – подумал Ян и попытался отодвинуть табуретку подальше от стола, вдруг кинется.

      Проследив за тщетными попытками, бабка усмехнулась:

      – Не надейся, заговоренная. Много вас тут, умников, табуретки тырить. Ты давай, не отвлекайся, на вопрос отвечай. Ну? Чего умеешь?

      – Ничего, – рассердился Ян. Бредовость ситуации зашкаливала, а тут еще бабка эта дурацкая…

      – Ну ничего так ничего, – неожиданно успокоилась она, – значится, с нуля учиться пойдешь. В магическую академию.

      – Да не хочу я ни в какую академию, мне на работу завтра! Как отсюда выйти?

      Ян вскочил, огляделся по сторонам, но другой двери не нашёл, обнаружил только крохотное оконце под потолком, затянутое паутиной.

      – Сядь, – произнесла старуха. Ноги подкосились, и Ян, вопреки желанию, плюхнулся обратно на табурет. – А теперь послушай, – голос бабки пробирал до костей, заставляя оцепенело внимать. – Забудь о доме, тебе туда не вернуться. Твои магические способности – ключ. Используй его с умом, в новой жизни он тебе очень пригодится.

      – Но у меня нет никаких способностей, – наконец «отморозился» Ян.

      – Раз ты смог ко мне зайти, значит есть.

      – Но я просто убегал и открыл дверь!

      – Во-от. Те, у кого нет магических способностей, дверь не видят.

      По спине Яна пробежал холодок.

      – И что они тогда? Умирают?

      Бабка