Ледяной принц Проклятого острова. Женя Онегина

только прикрыл ладонью лицо, стараясь скрыть усмешку. Волк же отошел от девочки и уставился на Бирка немигающим взглядом.

      – Что? – парень передернул плечами. – Нечего на меня смотреть! Это не я ее притащил! Вот еще Питер теперь узнает!

      Волк только зевнул, клацнув зубами. А девчонка вздрогнула и села, подтянув к груди коленки.

      – Ты кто? – спросил ее Кай.

      Она перевела на него удивленный взгляд, моргнула, потом еще раз, и снова уставилась на Льда. Тот, почувствовав ее интерес, подошел ближе и ткнулся холодным носом в ухо, слегка лизнул, обдав девочку жарким дыханием, и улегся у ее ног, демонстрируя полное безразличие к происходящему.

      – Я – Кай, – произнес юноша, а Бирк фыркнул, совсем как Лёд недавно. – А как тебя зовут?

      – Герда, – еле слышно ответила девчонка и несмело провела рукой по белоснежному меху волка.

      – Добро пожаловать в Ледяной замок, Герда, – произнес Бирк. – Замок на краю света.

      Девчонка испуганно вздрогнула, вцепившись побелевшими пальцами в волка. Тот недовольно заурчал, но остался на месте. Кай замер, ожидая реакции брата, и она не заставила ждать…

      – Это он! – загрохотал парень, и от этого звука каменный зал, в котором они находились, задрожал. – Это он! Проклятый колдун! Притащил тебя сюда! Просто так, как игрушку!

      От этого крика Герда только сильнее прижалась к волку. Тот бросил на Бирка недовольный взгляд и тяжело вздохнул.

      Кай не выдержал. Легко вскочил на ноги и протянул Герде руку.

      – Вставай, а то простынешь. Надо накормить тебя. И вообще…

      Девчонка подняла на него глаза. Огромные глазищи, зелёные, как листва на деревьях, которые он когда-то видел во снах.

      Лёд лениво потянулся и встал. Отряхнулся так, что вокруг поднялось облако пыли – Герда при этом оглушительно чихнула, – и направился к выходу из зала.

      – Позер, – фыркнул Бирк.

      – Ты просто завидуешь, – усмехнулся Кай и добавил, обращаясь к Герде: – Идем.

      Замок был огромным. И каким-то нежилым и уютным одновременно. Гладкие стены из белоснежного камня, тем не менее терялись в сумраке, сгустившимся под потолком. Факелы изрядно чадили, но следов сажи при этом нигде не было заметно. Кругом было тихо, пустынно, безлико. Шаги гулко отдавались в лабиринте переходов, заставляя сердце биться быстрее. Кай оглянулся. Девчонка пыхтела, пытаясь приноровиться к его размашистому шагу, но все равно не успевала. Она недовольно смахнула волосы со лба и дернула ворот пальто, отчего еще одна пуговица отлетела и покатилась по каменному полу, исчезнув в глубокой трещине.

      Герда остановилась в нерешительности.

      – Идем же, – поторопил Кай.

      – Постой, – прошептала девочка. – Я тебя знаю?

      – А себя-то знаешь? – раздраженно пробормотал Кай и осекся, поймав испуганный взгляд.

      – Нет… – ответила Герда и вдруг разревелась.

      – Великие духи! – воскликнул Кай и заорал так, что воздух вокруг задрожал: – Лёд! Где тебя носит, бесстыжая псина! Ты ее притащил, ты ее и успокаивай!

      Странно, но от этого девочка сразу замолчала.