Ангел и Волк. Юлия Рахаева

подносы с мясом и вином.

      – Ну, что? – заулыбался Хьярти. – Попируем немного?

      *****

      Это был первый военный совет в жизни Гаяша. Когда гонец Рагнара вернулся в Сверигию раненым, ярл сделал вывод, что королева Анабель действительно была настроена против него, и теперь он всерьёз готовился к военному походу. Гаяш и Латимор с лёгкой руки Хьярти превратились в доверенных лиц, и теперь на малый военный совет за столом собрались Рагнар, Хьярти, Гаяш, Латимор, а также Вебьёрн, которого ярл называл своим полководцем, и Гудрёд, казначей Сверигии. Вебьёрн был схож с Хьярти по своему телосложению, но цвет его волос и бороды был соломенным, а главным его оружием, с которым он также не расставался, был меч. Гудрёд напротив был худощав и невысок, его волосы имели какой-то грязноватый оттенок и были зачёсаны назад. То ли у Гаяша изначально было какое-то предубеждение против казначеев, то ли этот конкретный тип ему просто не нравился. В соседней комнате находилось ещё несколько приближённых Рагнара, среди которых был и лекарь Варди вместе с Жюлем. Айдо и Родни сидели в углу, наблюдая за советом со стороны.

      Рагнар был настроен решительно. Он требовал от Вебьёрна конкретных цифр о числе его армии и оружия и желал убедиться в том, что это число превышает вооружение Нэжвилля. Полководец уверял, что так оно и есть, за исключением того факта, что довольно весомая часть его воинов теперь занималась отнюдь не военным делом.

      – Так пусть уже займётся! – хлопнув кулаком по столу, сказал Хьярти. – Рагнар, ты же теперь согласишься со мной, что сестрица твоя та ещё… – он явно хотел применить словцо покрепче, но Рагнар удержал его взглядом.

      – Не забывай, что она моя сестра, – проговорил он.

      – Которая вот уже сколько лет действовала подло по отношению к тебе. Да что к тебе? По отношению ко всем сверигам! – воскликнул Хьярти. – Скажи, капитан! Что она там городила про нас?

      – Королева Анабель настроила всех жителей Нэжвилля против Сверигии, – ответил Латимор. – Она выставляла вас в крайне невыгодном свете, описывая сверигов как варваров и жестоких дикарей.

      – А сама что? Сама людей на кострах сжигала!

      – Я понял твою мысль, Хьярти. Гудрёд, что по твоей части?

      – Ни один военный поход не может пойти на пользу казне… – заговорил тот.

      – Это с чего же? – удивился Гаяш. – Насколько я уже успел узнать, ваши военные походы на северные острова принесли в казну столько, сколько никакая торговля не смогла бы. Сначала вы на правах победителя забираете ценности, а потом вам ещё и дань выплачивают.

      – Но вы не знаете, сколько золота и серебра уходит на подготовку. На вооружение, на обмундирование.

      – Особого обмундирования я у вас тоже что-то не заметил. Так что могу согласиться только с вооружением. И хочу сказать, что если Сверигия победит, а она победит, то вам достанутся серебряные шахты. И не говори, что ты этого не знаешь.

      – Гаяш прав, – сказал Рагнар. – Не жалей средств, Гудрёд.

      – Моё дело повиноваться, – ответил казначей.

      – Хочешь что-то добавить, Артур? – Рагнар повернулся к Латимору.

      – Да, – кивнул капитан. –