Пятьсот лет среди звезд. Александр Олегович Муружев

которое транслировалось по всем каналам, тут же неожиданно для всех завершилось. Танцевальные и песенные команды, которые уже готовились прославлять силу властей, разъехались по домам, и всех военных комментаторов тут же уволили.

      Это было фиаско, и командиру стражей теперь предстоял долгий разговор с правительством Земли о том, почему столько кораблей было уничтожено. Старший офицер стоял у окна в своем кабинете и рассматривал горы вдалеке. Он слышал лишь отрывки из разговора командира с начальством, и по ним было понятно, что вскоре на планету прилетит комиссия для оценки происшествия.

      Удивительно, но начальник полиции совсем не был в ярости. Он мыслил хладнокровно и цеплялся за надежду, что шансы на успех и обещанную награду за голову еще оставались. Через некоторое время после беседы командир зашел к старшему офицеру с пустой коробкой от детской игрушки в руках и с добротой улыбнулся, чего ревизор никак ожидать не мог и даже от удивления поперхнулся.

      Когда начальник молча развернулся и ушел, офицер неторопливо приблизился к оставленной на столе коробке и тут же все понял. Он схватил ее, выбежал в коридор и секунд через десять скрылся в конце коридора. Через пару минут слова командира уже громко раздавались в каждом уголке полицейского участка: «Всем внимание! Объявлен общий сбор и подготовка к поисковой операции!»

      Отследить маячок в детской игрушке было пустяковым делом, а значит, пустяковым делом было и найти дочь преступника.

      – Дядя, а когда можно будет покушать? – спросила девочка, поглаживая своего робота.

      – Когда будет перерыв на обед, я тебе уже говорил, – ответил хозяин кафе, одновременно обслуживая посетителя.

      Робот носился из стороны в сторону, делал всем посетителям комплименты и успевал взяться за всю работу, которая была. Этот бар в подворотне, который даже близко не стоял с баром Сто восемнадцатого, пользовался популярностью только из-за того, что вместе с роботом за стойкой обычно стоял живой, «натуральный», хозяин, который улыбался вошедшим настоящей, человеческой улыбкой, хотя и особо ничего не делал.

      – Старая железяка! На выходных пойду на рынок и куплю десяток таких, как ты! – сурово выкрикнул владелец, и подвыпившие бедняки тут же оживились, с одобрением поднимая свои кружки.

      – Дядя, а когда папа вернется? – грустно спросила девочка, и когтехвост на ее руках попытался изо всех сил вслушаться в разговор, чтобы понять хоть что-то из происходящего.

      – Твой папа, – бармен пригнулся и продолжил говорить шепотом, – разбил целый флот стражей в космосе! А по новостям даже ничего не сказали!

      Девочка смотрела на бородача с бегающими живыми глазами, но еще не могла понять его удивления или разделить его переживания.

      – А когда он все-таки придет? – спросила Соня без изменения в голосе, и бизнесмен тут же погрустнел, не зная, что на такое ответить.

      В тот момент за окном началось какое-то движение, совершенно не свойственное