Букет из белых лилий. Юрий Копытин

что навестили нас, приехали и праздник привезли, а как уедете, так и изба осиротеет без вас, – со слезами на глазах проводили хозяева гостей…

      Щедрая оплата

      И вновь серые будни раскидали дружную компанию, каждого затянуло круговоротом неотложных дел…

      Арсений почти сутками пропадал у Гвоздева, стараясь наверстать упущенное время, нарисовать пять картин за три месяца, да так, чтобы заказчик остался доволен – не каждому под силу, а ведь ещё нужно уделить внимание, чтобы закончить своё любимое детище, «Букетик белых лилий». Время шло, а работа продвигалась медленно, то одно, то другое не нравилось художнику.

      – Зачем ты это убираешь?! Ведь так классно получилось, – хватался за голову Степан, когда товарищ, недовольно сморщившись, убирал, замазывал нарисованное.

      – Понимаешь, не нравится мне, как свет падает и выражение лица не то, – пытался объяснить Арсений. – Не успею ко времени, – опускал он руки… но на следующий день с новыми силами брался за работу. Несколько раз приходил Серёжа. Зная, что друг занят важным заказом, он ободряющим словом старался поддержать его. Как говорится в народе, если долго мучиться, что-нибудь получится – то ли пословица права, то ли от горячей поддержки друзей, но дела у Арсения пошли намного быстрее, какое-то необъяснимое вдохновение сошло на него. Сюжеты, достойные классика, стали пополнять коллекцию заказанных картин…

      – Ну, что там с нашим договором? Неделя осталась до юбилея, – постучал пальцем по часам Гвоздёв.

      – Думаю, что успею, – уверенно ответил Арсений…

      И вот в канун юбилея он позвонил Фёдору, и уже через час они торжественно расставили в холле все пять картин. Художник до последнего дня держал их у себя в квартире, что-то исправляя, что-то подрисовывая, он доводил свои работы до совершенства…

      – Фёдор, зови всех сюда, будем нашу обитель украшать, и ты останься, твоё воображение художника нам пригодится…

      – Ты смотри-ка, как в крутой галерее, – отошёл поодаль, чтобы полюбоваться работой хозяин. – Гнёздышко наше как преобразилось!.. А-а, зайка?!

      – Мне тоже понравилось, особенно та, где мы в беседке.

      – Ну, а с тобой, художник, разговор будет такой: завтра будут почтенные гости и ты тоже поприсутствуешь, пусть они оценят твоё творчество, потом и рассчитаемся за всё. Фёдор тебя сейчас домой увезёт, а завтра в пять за тобой заедет. Форма одежды – при полном параде.

      – Зачем?! Неудобно как-то…

      – Это мне решать, удобно или неудобно. Ты что, хочешь всю жизнь на архив рисовать? Живой пример – у Свиря в галерее.

      – Хорошо… – тяжело вздохнул Арсений…

      С утра друзья побежали экипировать Арсения. Серёжа занял денег, одолжил свои свадебные туфли и тоже присоединился к компании. Костюм взяли напрокат в салоне новобрачных – Сергей устанавливал там видеокамеры и сигнализацию, так что директор разрешила воспользоваться услугами салона, а вот рубашку пришлось купить – размеры