Айрин, графиня из Бездны. Izzi Genius

ты живешь по ним, то ничего с тобой и не случится. А у Леса нет правил. Ты можешь идти по двору, по которому ходила сотню раз – и увидеть, как гигантский куорг перепрыгивает все ямы и заборы. Или колония скрабов за ночь поселится в нашем сарае, и сотни их нападут на тебя, когда ты просто будешь доставать продукты к ужину. Или из глубины леса забредет вервульф, или стрыга, или лесной дьявол – и ты столкнешься с ними на давно исхоженной тропинке. Понимаешь? Это как в армии – ты десять лет проводишь в тренировках, чтобы в тот единственный день, когда смерть придет за тобой, избежать её.

      Айрин давно заметила, что разговоры про армию не нравятся отцу, но сейчас она решилась спросить.

      – Пап, а в армии тебя так же обучали?

      – Нет – ответил Гленн – В армии так не учат. В армии учат стрелять и заряжать. Ходить строем. Бежать строем. Держать строй при атаке. И в обороне. В армии учат сражаться в толпе и с толпой. Тебе это ни к чему.

      – А как же ты ранил того человека? Ты же говорил, что был один, когда пробил ему руку копьем.

      – Каждому солдату можно брать в бой личное оружие, помимо ружья. Многие предпочитают ножи. Кто-то – сабли или мечи. Были совсем уж необычные – например, топорики или укороченные трезубцы. Я вот брал копье, хотя и другим оружием тоже владею. Дело в том, что часто сражение начинается и заканчивается стрельбой. Солдаты и близко друг к другу не подойдут. Но бывают моменты, когда мы сходимся врукопашную. Как тогда, с экс-герцогом. Эти битвы – самые яростные и кровавые. Тут уж не до ружья. Бывает, что и сражаешься тем, что отберёшь у врага.

      Ободрённая ответом, дочь продолжила спрашивать.

      – Пап, а я смогу пойти в армию?

      – Ты? – удивился Гленн – Пожалуй. А зачем?

      – Хочу стать как ты – сказав это, Айрин покраснела и смутилась – Ну, то есть попытаться…

      – Эх, Аури, Аури – Гленн протянул руку и потрепал дочь по голове – Девушкам не место в армии. Я за свою службу видел всего нескольких, и почти все они были из благородных, командовали войсками. Нам, простым людям, такое не светит. Ты будешь солдатом, и вряд ли справишься.

      – Я умею сражаться – обиженно буркнула девочка – И научусь стрелять! И вот с этой.. с толпой я тоже научусь.

      Отец рассмеялся.

      – Ты действительно умеешь сражаться, и я бы легко поставил тебя против любого подростка. Но ты думаешь, сражаться – это главное, что должен уметь солдат? Знаешь ли ты, сколько лет я сражался из своих семи на службе?

      – Два? – неуверенно произнесла Аури.

      – Две недели – и это если я пьяным буду врать и хвастаться. Даже в самой яростной войне бои – это редкие мгновения. В знаменитом сражении у Самсоновой Горы, где сошлись армии четырёх королевств, битва длилась девять часов – и вошла в историю как самая продолжительная. Большую часть своей службы ты будешь занята совсем другими делами. Муштрой, забери её Изнанка. Тренировками – ну, это хотя бы толковое занятие. Уборкой казарм, тренировочных полей, сортиров, конюшен, помещений для командиров и ещё многих мест. Исполнением пустых и глупых приказов. Бесконечными нарядами на складах