Радость Собека. Павел Сергеевич Марков

лучам закатного солнца… Точнее то, что от нее осталось. Большая часть этого, некогда грациозного, животного теперь покоилась в ненасытной утробе остромордого обитателя прибрежных зарослей Нила. Крокодил давно скрылся среди камышей, а Зор и Агирт продолжали молча глазеть ему вслед, не в силах произнести и слова. Знойное полуденное солнце ощутимо припекало черную курчавую голову Агирта, а его яркие лучи отражались от лысины Зора, заставляя ту блестеть, словно бриллиант. Последний, сильный, как лев и широкий, подобно быку, наконец, нарушил тишину, прерываемую лишь стрекотом кузнечиков в траве. Его пухлые губы, с трудом раздвигаясь, тихо произнесли:

      – Он ее съел.

      – Да неужели? – повернул к нему голову Агирт на худой шее. – А я и не разглядел сразу! Спасибо, что подсказал.

      Зор с тупым видом почесал волосатую грудь:

      – Похоже, ты считаешь меня виноватым.

      – Ну не я же виноват?! – возмутился Агирт, всплеснув руками. – Просил же приглядеть за ней! А ты что?!

      – Все произошло неожиданно… – Зор покосился на темнокожего нубийца, – он так быстро выскочил из камышей, что я… я не успел…

      Агирт только обреченно прикрыл лицо ладонями. Его голос глухо прозвучал, проходя сквозь пальцы:

      – И что теперь делать будем?

      – Не знаю, – угрюмо ответил Зор.

      – Печально. Я тоже не знаю, – нубиец отвел руки от лица и начал нервно теребить подбородок.

      – Давай поймаем другую, – предложил Зор.

      Агирт отрешенно взглянул на здоровяка снизу вверх:

      – Мы должны были привести антилопу писцу номарха[1] к вечеру сего дня. Как ты предлагаешь успеть поймать очередного зверя до заката?

      – Н-у-у-у…

      – Антилопа-гну, – бросил Агирт, еще сильнее теребя подбородок.

      – Чего? – непонимающе уставился на него Зор.

      – Антилопа такая есть. В Абиссинии[2] водится.

      – А где это?

      – Южнее Нубии[3]… – Агирт раздраженно добавил, – да и какая, к Апопу[4], разница?

      – Мы не успеем добраться туда и привести эту антилопу… как ее…

      Агирт так широко раскрыл глаза, что они стали напоминать два яйца на черной земле:

      – Ты это сейчас серьезно?

      – Ну…

      – Ради светлого имени фараона, замолчи! – сорвался Агирт. – Твоя тупость выше моих сил!

      Зор отвернулся, всем видом показывая свое уязвленное самолюбие.

      Агирт тем временем размышлял вслух:

      – Может, догнать этого зеленого гада, да преподнести номарху в качестве подарка его тушу?

      – Нельзя, – подал голос Зор, словно позабыв об обиде.

      – Почему?

      – Крокодил – священное животное.

      – О, боги всемогущие! – взвыл Агирт, хватаясь руками за голову. – В этой проклятой стране есть хоть какое-то животное, не являющееся священным? Крокодил – священен. Бык – священен. Даже кошка – и то священна! Скажи, а человек, случайно, не является священным?

      – Нет, – угрюмо ответил Зор.

      – Я так и знал! Так и знал! Хотя… погоди-ка… Фараон! Фараон же священен!

      – Он не человек.

      – Да? А кто же он тогда?

      – Воплощение бога Гора на земле.

      – А-а-а! Хитрозадые египтяне! – заорал Агирт, вырывая клочок курчавых волос. – У вас на все найдутся оправдания!

      – Ты не кричи, а думай, что делать дальше, – подметил Зор.

      – А почему это я должен думать? Ведь за антилопой не уследил именно ты!

      – Потому, что моя тупость выше твоих сил, – надменно и выпятив грудь, отрезал Зор.

      Лицо Агирта скривилось, будто он съел гнилую луковицу:

      – Разумеется. Это ведь не тебя обещали кинуть в колодец головой вниз за неуплату налогов.

      – Вообще-то обещали.

      – Ты в него не поместишься.

      Зор уже собирался ответить, как вдруг в их разговор встрял старческий голос:

      – Приветствую, добрые путники! Не подскажете дорогу до… о боги, что здесь случилось?

      На грунтовке стоял почтенного возраста старец с бритой морщинистой головой и обветренным лицом. На правом худощавом плече покоилась корзина, доверху набитая спелыми огурцами.

      – Иди, дедуля, не мешай, – буркнул Агирт, нервно вышагивая вокруг телеги, стараясь не наступить босыми ногами на останки антилопы.

      Старик аж поперхнулся от возмущения:

      – Дедуля? Никакого почтения к старшим!

      – Не мешай, говорено тебе, – огрызнулся Агирт.

      – Ах ты чучело нубийское!

      Ловким движением руки старец достал из корзины крупный огурец и, прицелившись, швырнул овощ прямо в лицо Агирту. Плод в долю секунды преодолел расстояние и врезался в приплюснутый нос нубийца. Послышался чавкающий звук. Огурец размазался по физиономии, стекая мелкими