Все оттенки черного. Кирилл Берендеев

детали и находить их взаимосвязь с событиями вокруг.

      Каменный коридор неожиданно начал расширяться и вскоре, мы очутились внутри огромной ниши. При тусклом свете факелов нашему взору предстали многочисленные раздробленные и обглоданные кости, разбросанные по полу. Жуткий смрад поверг меня в ужас, разум помутился, и я, покачнувшись, присел на большой камень. Ждёт ли нас участь этих несчастных, или нам суждено найти выход из смертельной западни?

      Герцог толкнул сапогом одну из костей и громко рассмеялся.

      – Испугались? Вот они пропавшие коровы!

      Мысленно я от всей души поблагодарил Его Светлость за шутку в столь страшную минуту, разум мой начал выходить из оцепенения. Повсюду действительно валялись кости скота, преимущественно коров, но в некоторых угадывались бараньи.

      – Как такой огромный дракон прошёл по узкому коридору?

      На этот раз Его Светлость обращался непосредственно ко мне.

      – Он использует магию и колдовство, милорд, – предположил я, уже справившись с волнением.

      – Может быть, может быть, – задумчиво произнёс герцог.

      Ответом стал пронзительный рёв дракона.

      – А если он не один? – предположил Его Светлость.

      Значение этих слов мы поняли позже, а сейчас все думали только об одном: как выбраться из пещеры. Знакомый запах эля вывел меня из оцепенения. Даже в такой страшный для нас час пройдоха Галахад успел приложиться к меху и сидел с довольным видом, прислонившись спиной к камню. Герцог не обратил на него ни малейшего внимания, нервно меряя шагами каменный пол.

      – Будешь? – тихо спросил копейщик.

      Я сделал большой глоток.

      – Не стесняйся, тут все свои, – подбодрил меня рыжеволосый.

      Во второй раз я приложился к меху как следует, и действительно стало лучше. Страх и беспомощность против грозной драконьей магии ушли, наступило время осмысления нашей тяжёлой участи.

      – Что же делать? – спросил я.

      – А ничего, – ответил копейщик, сделав большой глоток. – Нужно просто подождать – может, он заснёт или улетит. Вот тогда мы и покажем, что умеют настоящие англичане!

      Каждая следующая порция целебного напитка уменьшала страх, и придавала храбрости, мне стало жарко, словно от огромного костра. Серебряное распятие на груди заиграло отблеском факелов, подсказывая решение. И я понял: слово, слово божье! Вот то, что поможет нам победить огромное чудовище. Осмелев, взял в одну руку пучок лавии, в другую распятие, и двинулся по коридору пещеры. Поначалу никто не обратил на меня внимания.

      Чудовище мирно дремало у входа, но, услышав шаги, подняло голову. Два огромных жёлтых глаза загорелись во мраке, изучая странное приближающееся существо с пучком травы и серебряным крестом. Несокрушимая вера в Господа придала сил, и я подошел к дракону вплотную.

      – Изыди мерзкое чудовище! Вернись назад в свой мир тьмы и проклятия. Славен