.

так поступают, уезжая всего на пару месяцев?

      – Нет, конечно, но у богатых свои причуды.

      – Расскажи мне об этой Дрю.

      Марта снова позвонила, и вскоре расторопная помощница принесла карточку Мэри Дрю.

      – Не знаю, что здесь может тебя заинтересовать… Та-ак… возраст 28 лет. Домашний адрес: 2247, Келем-стрит. Три года работала у мисс Франклин Лесберт. С июля 1943 года горничная у мисс Дженнет Кросби.

      – Да, по-видимому, надо пойти и переговорить с ней лично. А откуда тебе известно, что она живет с каким-то мужчиной?

      – А как еще она может зарабатывать на жизнь? Она же нигде не работает!

      – Дженнет Кросби могла оставить ей небольшое наследство, – заметил я.

      – Да… я об этом как-то не подумала. Вполне возможно.

      – Ну, спасибо. Ты очень помогла мне. Заходи как-нибудь. У нас всегда найдется выпивка для тебя.

      – Ну, нет, – твердо сказала Марта. – Это не понравится твоей Бенсингер. Я это сразу увидела по ее глазам.

      Я усмехнулся:

      – Да, Паула строгая девица… Но меня это не особенно волнует.

      – Ты не прав, – она покачала головой. – Эта девушка любит тебя.

      – Она меня не любит. Она вообще никого не любит. Эта девушка неспособна на сильные чувства.

      Глава 6

      Коралл-Гейбл – тупик на побережье. Когда в этом районе начал расширяться порт, здесь, как грибы после дождя, выросли убогие хижины. За ночь здесь происходят две-три драки, часто заканчивающиеся убийством. На берегу имеется бар. Маунт-Верд-авеню проходит по задам Коралл-Гейбл. Это довольно широкая улица, по обе стороны которой в беспорядке разбросаны разнообразные строения. В них живут игроки, доступные женщины, бандиты, которые ночью выходят на свой промысел, и прочая шваль. Единственный в этих краях трехэтажный особняк принадлежит Джо Бертильо, владельцу похоронного бюро, подпольному врачевателю ножевых и огнестрельных ран, а при необходимости и акушеру.

      Я остановил «Бьюик» на обочине и пошел к дому Мэри Дрю. Это было внушительное строение, не меньше пяти комнат, с карликовыми деревьями перед входом. Пройдя в открытую калитку, я постучал в дверь. Мне открыла плотного сложения молодая женщина в серо-зеленых шароварах и белой шелковой блузке, с черными растрепанными волосами. Красавицей она не была, но, несомненно, привлекала взгляды мужчин.

      – Мисс Дрю?

      – А зачем она вам?

      – У меня к ней дело, – терпеливо ответил я. – И весьма важное.

      – А вы кто?

      – Меня зовут Вик Мэллой. Я старый друг мисс Дженнет Кросби.

      – Ну и что?

      – Надеюсь, вы сможете мне помочь. – Я оперся рукой о стену. – Дело в том, что я не очень верю в смерть Дженнет от сердечного приступа…

      Женщина насторожилась:

      – Ну и древнюю историю вы раскопали! Столько времени прошло!.. И к тому же мне об этом ничего не известно.

      – Вы были в доме, когда она умерла?

      Она прислонилась спиной к двери.

      – Я же сказала вам, что ничего не знаю и, кроме того, не желаю тратить время на то, что меня не касается.

      – Мисс