Хранители. Часть 1. Воплощённые элементали. Мира Кьярр

возвращался бесконечно уставший, потрёпанный, но довольный, с богатым заработком и подарками. Но в один прекрасный день по возвращению Метатель обнаружил в их доме другого мужчину и узнал, что за время его более чем полугодового отсутствия любимая женщина вышла замуж за благородного человека, который давно её добивался. Вышла замуж по-настоящему, с соблюдением всех традиций, ибо с Метателем Илланди́я жила в свободном сожительстве, а значит и совесть её была чиста. Он не стал упрекать её, прекрасно понимая, что мало кто из женщин смогла бы вынести вечно блуждающего где-то мужа. Метатель только хотел увидеть детей, но в ответ на просьбу законный супруг Илландии просто грубо вытолкал его из дома, сказав напоследок, что сыновья его вскоре забудут и запомнят только одного отца, который будет находиться всегда рядом и заботиться о них. Что ж, это было справедливо, учитывая, что ничего хорошего Метатель попросту не мог им дать.

      Закрепив на поясе кожаный наполненный монетами кошель, Метатель взял в руки дорожную сумку и дублет тёмно-зелёного цвета. Поймав на себе восхищённые взгляды юных дев и одобрительные взгляды женщин постарше, он галантно поклонился женщинам и лукаво подмигнул девицам, от чего те, вспыхнув, захихикали. Очаровав напоследок и тех и других своей обаятельной улыбкой, Метатель поспешил прочь.

      Он прошёл мимо играющих на мостике менестрелей до постоялого двора, у входа в который стояли двое мужчин в чёрных дублетах. Один из них являлся истинным великаном и одновременно был уродлив, как жаба, с лысой яйцеобразной головой и маленькими маслеными глазками; другой значительно ниже с чёрными, как смоль, собранными в хвост волосами, хилой бородёнкой и недобрым взглядом. Вид у них был угрюмый и неприветливый, в глазах стояла ярость и ненависть, а вот взгляд Метателя в ответ излучал явно сочувствие, одновременно смешанное с глубоким презрением.

      – Уже наигрался? – небрежно спросил верзила на удивление писклявым голосом.

      – Как видишь, – натянуто улыбнулся Метатель. – Публика меня любит и неплохо благодарит, – он выразительно похлопал по висящему у него спереди кошелю.

      – Придётся тебе и с нами поделиться, Са́эрвил, – скрипучим низким голосом сказал другой и протянул, было, руку в перчатке к сумке Метателя, но тот увернулся.

      – Не думаю, Ба́ствид, моя добыча это моя добыча. Вашу вы получаете исправно другими способами.

      Баствид резко выхватил клинок и приставил его к горлу Метателя.

      – Убери железку, – спокойно сказал Саэрвил. – Ты знаешь, с клинками я обращаюсь не хуже, чем ты.

      – Ты никогда не пускаешь их в ход, – прошипел Баствид. – Лишь однажды…

      – Можешь не сомневаться, если будет нужно, я ими воспользуюсь.

      – Моя жизнь слишком дорого тебе будет стоить.

      – Моя тоже, и, сдаётся мне, она дороже, чем твоя, – скривился в насмешливой улыбке Саэрвил. – Ведь я так нужен твоему хозяину.

      Баствид