Ростландия. Этель Маджейк

остановился и с достоинством что-то произнёс на своём языке. Я уже собиралась сказать, что ничего не понимаю, но неожиданно для себя осознала, что всё, совершенно всё, что он говорит, понимаю. Это было удивительно, так как он говорил на языке, совершенно незнакомом мне. Я оглянулась на брата, и по его улыбке стало ясно, что и он понимает речь этого «человечка».

      Незнакомец приветствовал нас от имени всех жителей Ростландии. Сказал, что зовут его Асса, он готов ответить на все наши вопросы и показать свою страну, так как сегодня он главный в племени роствингов.

      Итак, жители этой страны назывались не людьми, а роствингами, как я понимала, от слова «рост». Смешно, с таким названием они должны были быть великанами, а были меньше шестилетнего ребёнка, да и вторая половина этого слова напоминала мне слово «викинги», а в моем представлении викинги были людьми огромного роста и недюжинной силы. Я, видно, незаметно для себя произнесла всё это вслух. Потому что Асса улыбнулся и сказал:

      – Ты, девочка, в чём-то права. Но название нашего племени произошло не от слова «рост», а от слова «росток», так как дерево вырастило нас, как свои ветви, листья и цветы. Мы часть этого дерева, как всё живое в нашей стране. Вне нашего дерева нам не выжить – оно даёт нам силу и пищу, оно защищает нас от вредных излучений, к которым мы не привыкли, оно поддерживает необходимый для нас состав воздуха, которым мы дышим. Разве вы не чувствуете, как чист здесь воздух? Как легко дышится в нашей стране?

      Удивительно, как же я сама не заметила это. Ещё вчера я ощутила этот освежающий запах, который напоминал мне запах летнего леса, скошенной травы, речной свежести. Почему я не спросила себя, откуда такой воздух в центре большого города с непрекращающимся потоком машин и большим количеством заводов и фабрик. Да, я ведь решила, что воздух такой, потому что мы высоко на крыше, близко к облакам…

      – А вы вернитесь на крышу и сравните, как дышится там, – вставил один из роствингов.

      «Что такое, – подумала я. – Сейчас уж точно вслух ничего не произнесла, как же они услышали, о чём я подумала?»

      – Не удивляйтесь, мы слышим ваши мысли, – пояснил Асса.

      С каждой минутой становилось всё интереснее. Мы перед жителями этой страны были, как под микроскопом. Они читали наши мысли, значит, ни скрыть что-либо от них, ни тем более обмануть нельзя. Мне бы научиться читать их мысли тоже, да и мысли других людей. Вот было бы здорово! Не успела я это подумать, как Асса заявил:

      – Это было бы справедливо по отношению к вам. Если мы читаем ваши мысли, то и вы имеете право знать, о чём думаем мы. Так нам даже легче будет общаться.

      – Вы научите нас читать чужие мысли?! – закричал Алёша.

      – Да вы уже и сейчас можете это делать, нужно только научиться концентрировать своё внимание на том человеке, чьи мысли вы хотите понять. Важнее научиться не слышать то, что думают другие, а это намного сложнее. Если слышать всё время чужие мысли, можно и разума лишиться, – закончил Асса.

      Я сказала Алёше:

      – Подумай о чём-нибудь, –