Демон поневоле. Игры Вечности. Леонид Сидоров

что проезжает здесь не впервые. Зевнув, между делом заметил:

      – Привал будет только к полудню, захочешь пить – фляжка в сене за спиной.

      – Нет, спасибо, – улыбнулся Алексей. – У меня своя.

      В качестве профилактики дорожных проблем, вечером пришлось несколько модернизировать старую фляжку. Воспользовавшись проверенным способом Македонского, протолкнул в горлышко с десяток мелких серебряных монет. Большинство микробов недолго смогут просидеть на такой диете.

      После возвращения с рынка пришлось долго объяснять охающему Ясиру предназначение серебряных фляг. Как ни странно, помог непререкаемый авторитет древнего полководца. Правда, поначалу старик никак не мог взять в толк, кто такой Аликосудар. Пришлось вкратце рассказать историю основания Александрии.

      – Так бы сразу и сказал, Аль-Искандер! – раздосадовано воскликнул Ясир. – А то вот заладил, Аликосудар, Аликосудар.… А что, неужели он и впрямь не болел животом?

      – Так гласит история, – пояснил Алексей. – Все простые воины пили воду из бурдюков и мучились животом, а сам Аль-Искандер пил только из личной серебряной фляги и ни разу не заболел.

      – Прямо так ни разу?

      – Это ж серебро! Любую заразу бьёт!

      – Что ж, тогда ладно, – успокоился Ясир. – Попробую тоже пить только из серебра, может и впрямь поможет…

      – А для полной надёжности ещё и руки мыть с мылом перед едой! – дополнил Алексей.

      – Ладно, ладно, – усмехнулся Ясир. – Пусть и мыло, и серебро, лишь бы толк был…

      Широкая дорога тянулась на запад. Навстречу в город спешил нескончаемый людской поток. Простолюдины с корзинами и связками свежей рыбы, арбы с дровами и незамысловатым товаром. Огромный город, как и во все времена, словно гигантское ненасытное чудовище, жадно требовал всё больше и больше пищи.

      Рядом с повозкой поравнялся молодой араб из охраны. Удерживая разгорячённого скакуна, о чём-то почтительно осведомился у Насира. На миг задумавшись, управляющий односложно буркнул в ответ и махнул рукой вперёд. Хлестнув жеребца, наездник поскакал в авангард колонны.

      Алексей проводил наездника встревоженным взглядом.

      – Случилось что? – кивнул на всадника.

      – Да так, пустяки, – отмахнулся Насир. – Дружка ищет.

      – Послушай, а пока мы в дороге, не мог бы ты научить меня вашему языку? Хотя бы самым простым словам, – попросил Алексей.

      – А почему бы и нет? Всё по пути веселей будет, – усмехнулся Насир. – Вот только боюсь, учитель из меня никудышный, я сам больше другому обучен, – любовно погладил саблю.

      – Ничего, дорога дальняя, глядишь понемногу и научусь.

      – И как тебя учить?

      – А давай начнём с самого простого, да вот хоть солнце как по вашему?

      – Шамсун, а если ласково шумэйсун.

      – Это как?

      – Нечто вроде солнышка.

      – А-а-а… Огонь?

      – Нар.

      – Вода?

      – Ма…

      К полудню Насир попросил передыху, хлебнул пару солидных глотков воды и задремал.