Зверь-из-Ущелья. Каменное древо. Соня Марей

Зашептала томно: – Я скучала, красавчик.

      – Пойди принеси лучше выпить, дорогуша, – я бесцеремонно стащил прилипчивую девку с колен, и та вскрикнула. – Лучше бы тебе поторопиться.

      – Да-да, Варди ждать не любит, – оскалился северянин и рыкнул по-волчьи.

      Та потерла саднящую руку, обиженно заморгала и, привычно виляя задницей, понеслась исполнять заказ.

      Обиделась. Ну и плевать. Этого блюда я наелся до колик.

      Я потер пальцами виски. Голова трещала, будто внутри орудовало с десяток дятлов. На лбу выступила испарина. Но через несколько мгновений боль отпустила, и тогда я поймал прояснившимся взором тяжелый взгляд Рамоны. Девушка сидела неподвижно, так и не донеся ложку до рта. Ну конечно, она видела, как необремененная хорошими манерами Кайла шлепнулась мне на колени!

      Вот проклятье! В первый раз мне стыдно за то, что меня каждая девка в округе знает.

      – Ты ничего не рассказывал про Волчью Пустошь.

      – Да и нечего говорить, гиблое местечко, – отмахнулся друг и присосался к кружке. – Все эти жрецы сумасшедшие.

      – И все же говорят, что они хранят искры Дара.

      – Ничего такого не заметил, – беспечно произнес северянин, но что-то в его словах показалось наигранным. Интересно, что Варди пытается скрыть от меня?

      Но поразмышлять не дало появление Орма, он вырос внезапно, как гора среди чистого поля.

      – Зверь-из-Ущелья, – прогудел низким голосом. – Искатели приглашают тебя к столу.

      Отказывать было неприлично, да и я не мог устоять перед искушением увидеть Рамону ближе. Сказанные на прощание слова растревожили, как зверя в предчувствии добычи, разбудили рой вопросов. И если повезет, ночью я получу на них ответы.

      Стул отъехал с противным скрипом.

      – А меня, значит, не пригласили. Ну и хрен с вами. У меня сегодня есть дела поинтересней! Эй, детка, неси сюда свои пышные сиськи! – Варди замахал нетрезвой девице, что уже долгое время строила ему глазки.

      Рамона нарочно опустила глаза и стала копаться в тарелке, когда я приблизился и занял место за столом напротив нее. Роран, этот жесткий ворчливый старейшина, приветствовал меня на удивление радушно, помнил мою роль в уничтожении Красных Топоров.

      – Погодка сегодня дрянь, – крякнул и утер рот рукавом. – Мы собирались разбить лагерь на лугу, что за Лестрой, но неохота мочить штаны в лужах.

      – Поэтому вы выбрали соседство детей равнин? – усмехнулся я, принимая из рук подавальщицы кружку.

      – Ты не думай, мы вовсе не ненавидим вас, – заверил Орм.

      – Просто боимся, – добавила Рамона, метнув взгляд из-под ресниц.

      – Быть осторожным – не значит быть трусливым.

      Не выдержав, Рамона отвела глаза и покраснела. Она выглядела слишком чужеродно здесь, под этой крышей, среди веселящихся мужчин и женщин. Слишком чистая, утонченная, будто сошедшая со старинных гобеленов принцесса.

      – Не влезай в разговор, девчонка, – пригрозил ей отец. – И где твой платок?