В прошлом. Наедине с тобой. Элис Карма

недавно, и всё ради тебя, паршивца.

      Я представляю себе немолодое лицо Гарри с его характерной кривой усмешкой. Из всех коллег он с самого начала вызывал у меня наибольшее расположение. Наверное, нас в какой-то степени даже можно назвать друзьями. Если дружба между сорокалетним и шестидесятилетним мужиками вообще возможна.

      – Ну, говори, не томи.

      – Смерть наступила в результате огнестрельного ранения в голову. Стреляли из пистолета калибром девять миллиметров. Что примечательно, ранение в плечо в отличие от остальных оказалось проникающим.

      – Пуля застряла в кости? – в нетерпении уточняю я.

      – Так точно, сэр! – с улыбкой в голосе произносит Гарри. – Мы отправим её завтра на баллистическую экспертизу. Но я почти уверен, что стреляли из того же пистолета, что и во время разборок дилеров за территорию прошлой осенью. Пистолет старый, оставляет характерные царапины на оболочке пули.

      – Спасибо, Гарри. Ты мне подкинул идею. Я как раз утром встречаюсь со вдовой и сыновьями погибшего. Если мне не изменяет память, одного из них пытались привлечь, как участника тех разборок.

      – Рад, что сумел помочь, – довольно отвечает тот. – Кстати, как тебе новый напарник?

      – Не знаю пока, – небрежно отвечаю я, размышляя над полученной информацией. – Еще не понял.

      Видимо Гарри принимает мою небрежность за раздражение и неожиданно встаёт на защиту Палмера.

      – Если хочешь знать, на меня он произвёл впечатление толкового парня. Почему бы тебе не дать ему шанс?

      – Да что вы все повторяете мне одно и то же. Сначала Джес, потом ты… – я вдруг осекаюсь, понимая, что взболтнул лишнего.

      – Надеюсь, ты просто оговорился, Дэвид, – грустно вздыхает Гарри. – Наверное, просто устал, вот и заплетается язык. Не буду тебя больше тревожить.

      – Да, – смиренно соглашаюсь я. – Завтра созвонимся.

      Я кладу трубку с ощущением, что меня только что разоблачили. Ты осуждающе смотришь на меня из дверного проёма. Кажется, нужно быть осторожнее.

      3.2

      Оказывается, что Крис живёт всего в двух улицах от меня. Небольшой домик с гаражом и лужайкой. Позади просторный двор. Идеальное тихое местечко для семьи с детьми или домашними питомцами. Интересно, как ему удалось найти общий язык с домовладельцем? Помню, как нам трудно было арендовать в этом районе что-то. Это при том, что я уже тогда был заместителем шерифа, и тебе всегда удавалось производить на людей приятное впечатление. Видимо, в его случае не обошлось без какой-то особой магии Палмера.

      Я взбегаю по ступеням и звоню в дверь. Невольно оглядываюсь назад, пока жду. Место и правда тихое, даже рано утром машин тут немного. Я кошусь на серый пикап Палмера, припаркованный у гаража. Меня посещает мысль, что такой автомобиль ему совсем не идёт. Крису лет двадцать пять, он красавчик и щёголь. Его легче представить в яркой спортивной тачке, вроде Мустанга или Камаро. В своём пикапе же он, как мальчишка нацепивший огромные отцовские сапоги – выглядит одновременно и умилительно,