Юный капитан. Горацио Олджер

стали сдавать позиции в последнее время. Интересно, что будет, если Юг проиграет эту войну?»

      Размышления Джека прервал веселый свист, и на дороге появился еще один мальчик примерно такого же возраста.

      – Привет, Дарси! – крикнул Джек. – Ты тоже решил порыбачить?

      – Не знал, что ты здесь, – ответил Дарси Гилберт, который жил на соседней плантации. – Как улов?

      – Первоклассный. Я было собрался домой, но раз ты пришел, я, пожалуй, продолжу.

      – Оставайся, Джек! Ненавижу рыбачить в одиночку. Но знаешь… – Дарси неожиданно замолчал.

      – Что ты хотел сказать?

      – Так, ничего.

      Последовала минутная тишина, пока Дарси насаживал наживку на крючок и закидывал удочку.

      – У тебя вид человека, который хочет что-то сказать, Дарси, – продолжал Джек, как только леска его друга погрузилась в воду. – Кстати, ты не встретил по пути военного врача?

      – Нет, я шел через плантацию. А что?

      – Он ехал по этой дороге, и мы немного повздорили: он требовал, чтобы я убрался с моста, а я не хотел уступать этому грубияну…

      – Он что, ударил тебя?

      – Вот еще! Если бы он меня тронул, я бы дал сдачи, несмотря на то, что он взрослый!

      Глаза Джека блеснули, явно демонстрируя серьезность его намерений.

      – Нет, я его не видел. Зато встретил Сент-Джона Ривана, твоего кузена. Ты знаешь, что он обыкновенный задира, хоть и выглядит как денди?

      – Еще бы, конечно знаю!

      – И он тебя ненавидит.

      – И это знаю. Правда, не понимаю, за что. За то, что мне неприятны знаки внимания, которые он оказывает Мэрион? Моя сестра слишком хороша для такого, как он!

      – А он ухаживает за ней?

      – Ну, по крайней мере, пытается.

      – А Мэрион он нравится?

      – Думаю, да, в какой-то степени. С ней-то он очень мило обращается, намного лучше, чем со мной.

      – Он когда-нибудь рассказывал о себе? – тут Дарси Гилберт как-то странно посмотрел на своего друга.

      – Ну да, частенько.

      – А о твоем прошлом он ничего не упоминал? – продолжал Дарси в некотором смущении.

      – Мое прошлое? А что не так с моим прошлым? – удивился Джек.

      – Ничего, я надеюсь. Но мне не понравилось то, что Сент-Джон говорил о тебе.

      – И что же он говорил?

      – Не знаю, как и сказать. Я ему не поверил.

      – Но я хочу знать, что он тебе сказал! – потребовал объяснений Джек, бросив удочку на землю и подойдя вплотную к другу.

      – Ну, если тебе так хочется знать… Он сказал, что ты не являешься членом семьи Риванов. И что тебе когда-нибудь придется уйти… – последовал ответ, который вверг Джека в оцепенение.

      Глава 2

      Рассказ Дарси Гилберта

      – Сент-Джон сказал, что я не из семьи Риванов? – медленно повторил Джек, почувствовав, что снова может говорить.

      – Ага, и я сказал ему, что не верю.

      – Но, но… Я не понимаю, Дарси! Разве я не сын покойного полковника Мартина Ривана?

      – Сент-Джон говорит,