Под веткой сирени. Ирэн Бэггинс

было выпить кофе. А Вы что взяли?

      – Это крепкий кофе на любителя, – ответил он, вертя свой стакан, – девушкам он обычно не заходит.

      Так вот значит как. «Девушкам обычно не заходит». И часто Вы их сюда приводите под предлогом прогуляться до любимого места? Наверняка бабник.

      – Вы сейчас куда пойдете? – спросил профессор, доедая сэндвич.

      – Мне нужно будет возвращаться в общежитие.

      – Вас подбросить? Мне как раз в ту же сторону, машину я через дорогу оставил, – мне даже показалось, что он спросил это с какой-то надеждой. Согласиться или нет? Ведь нет ничего криминального в том, что я поеду с профессором?

      – Мне даже как-то неловко, – засмущалась я. Вдруг кто увидит, как я выхожу из его машины?

      – Вас смущает моё положение? Люди подвозят друг друга, это нормально.

      – Нет-нет, не смущает, – соврала я, – я с радостью приму Ваше предложение.

      Мы доели и, поблагодарив бариста, вышли к его машине вдоль тротуара. Я шла чуть позади. У чёрного Мерседеса раздался звук открывания машины. Откуда у простого профессора деньги на такую шикарную тачку? В моей голове начали перебираться мутные предположения, но все они не имели ничего общего с реальностью.

      – Прошу, – он открыл мне пассажирскую дверь впереди и затем сам занял своё место.

      Гладкое, кожаное сиденье в прохладном из-за включённого кондиционера салоне приятно коснулось моих открытых ног. Хвала небесам тут не так жарко, как я ожидала.

      – Вам назвать адрес? – спросила я, чтобы он знал, куда нам нужно ехать.

      – Не переживайте, я знаю, где находится Ваше общежитие, – сказал он, отруливая со стоянки.

      Он что, следит за молоденькими студентками? Мистер Тэйт заметил моё недоумение, и поэтому салон автомобиля сразу залился низким мужским хохотом.

      – Только не подумайте ничего плохого, – повернулся он ко мне, – просто в его строительстве принимал участие мой дядя. Поэтому я не только знаю его местоположение, но и всё, что внутри находится, я помню наизусть и смогу начертить схему хоть прямо сейчас, если Вы попросите.

      Ладно, клеймо маньяка с него снято.

      – У Вас очень хорошая машина, – подметила я, осматривая дорогое авто и мужские руки, уверенно контролирующие руль. Уже второй раз за день я оказываюсь пассажиром автомобиля бизнес класса.

      Может, он способствует тому, что девушки так тают при виде мистера Тэйта?

      – Да. В общем-то, я всегда знаю, чего хочу и стремлюсь заполучить это, – он обернулся на меня с улыбкой и задержал взгляд на моих глазах, наблюдавших за ним, – естественно, только достойными способами.

      Его слова прозвучали двусмысленно.

      – Хотел поинтересоваться, почему Вы не остались жить здесь с родителями? Начать самостоятельную жизнь в новом городе было смелым решением.

      – Они очень не хотели меня отпускать после… После ситуации с сестрой. Но мне казалось, что то, что я до сих пор не отсепарировалась от них, еще больше их губило. Они смотрят на меня и видят