Восхождение графини Николь. Basileyos Cuoco

графиня? – Мэтью вопросительно посмотрел на Николь.

      – Красное, пожалуйста.

      – Изумительный вкус. Попробуйте, господа, – восхищаясь, сказала Николь.

      Брайн поднял бокал, встал и произнес:

      – Позвольте выпить за очаровательную хозяйку, за Вас, графиня.

      Управляющий встал, и оба мужчины поклонились графине, чем немедля вогнали Николь в краску. Её лицо стало пунцовым от такого внимания, глаза заблестели, немного опустив их, она подняла бокал.

      – Спасибо, но не стоит преувеличивать, милостивые господа. Я обычная девушка, какой была, такой и остаюсь. Но мне очень приятны Ваши слова, – смущенно проронила Николь.

      Отпив вина и поставив бокалы, все принялись за салат и закуски, лестно отзываясь о мастерстве кухарки.

      За столом все шутили, делились новостями, в общем, атмосфера была веселой и непринужденной. Слуги вынесли первые блюда и поставили перед сидящими за столом. Николь удивилась, когда увидела перед собой борщ.

      Это был её один из любимых супов. Она попробовала и не удержалась.

      – Он изумителен. Я сегодня в восторге от обеда. Передайте благодарность Стефани. Она молодец, – произнеся, Николь принялась за суп.

      Мужчины тоже ели и восторгались блюдами.

      Покончив с борщом, графиня обратилась к Брайну:

      – Так какие мысли у вас относительно поиска моей сестры?

      Промокнув губы салфеткой, молодой человек, взяв бокал ответил:

      – Я могу начать поиски послезавтра. Нужно закончить кое-какие дела.

      – Мэтью, я прошу Вас взять на себя все хлопоты по нашему отъезду и проживанию меня и мистера Брайна. Начните все приготовления уже сегодня. А я, в свою очередь, составлю список поручений для Вас в моё отсутствие.

      У мужчин выражение лиц стало таким смешным, что Николь не смогла сдержаться и рассмеялась:

      – Что с вами? Что вас так удивило? – сквозь смех спросила графиня, и пальчиком вытерла слезу, которая покатилась по её щечке от смеха.

      – Графиня, извините меня за бестактность, но леди Вашего положения не занимаются такими вещами. Есть слуги и люди, которые делают это за Вас, – смотря на Николь, произнес Мэтью, – ведь у Вас много своих забот.

      – Дорогой Мэтью, я уже Вам говорила, что я обычная девушка, и неожиданное появление всего этого богатства и регалий не повлияет на мое отношение к жизни и людям в целом. Так что я еду вместе с Брайном, а Вы с сегодняшнего дня не только управляющий, а моя правая рука во всем. Я надеюсь, Вы не откажете мне в этом.

      И она взглянула на Мэтью уже не смеявшейся и веселой девочкой, а строгой и знающей цену каждому своему слову дамой. От такого взгляда мужчины замолкли и с нескрываемым уважением смотрели на молодую графиню.

      После робкого и недолгого молчания управляющий встал и обратился к Николь:

      – Леди, я польщён Вашим предложением и доверием к моей персоне, и я обещаю Вам, что оправдаю Ваше доверие и возложенные на меня обязательства.

      Он подошел к графине и в поклоне поцеловал её