Дитя Света и Тьмы. Ксения Стинг

между представителями разных сторон. Сколько шуму она наделала! Несогласные нашлись и тогда, но молодоженам было все равно. Испив из золотого кубка вина и обменявшись кольцами, они скрепили свой союз поцелуем.

      Но у таких союзов не могло появиться того, чего так желала молодая семья, – детей. Как бы ни плакали ночами девушки и ни гневались мужчины. Такие условия были поставлены Светом и Тьмой.

* * *

      Элен поправляла волосы, хмуро глядя в зеркало. В отражение смотрела девушка, которая все прошедшие тысячелетия в ежовых рукавицах держала всю Преисподнюю и без сожаления на лице отдавала приказы и назначала казни.

      А теперь эта самая дьяволица не могла дать отпор своей матери, чтобы та не тащила ее на бал, посвященный ее же совершеннолетию. Весьма условная дата, надо сказать, – двадцать одна тысяча лет. Это так много, что в мире людей уже успели родиться и умереть несколько цивилизаций. Да и Элен давно доказала, что она не маленькая девочка, но материнское сердце знает лучше, что нужно ее ребенку.

      Поэтому дьяволица, надев черное платье и туфли, без энтузиазма перенесла свою худую фигуру и злобное личико к уцелевшему после войны Саду Почтения. Райская достопримечательность, между прочим. Почему торжество организовали именно тут, неизвестно. Да и Элен не была заинтересована узнать причину.

      Ее целью было улыбаться, танцевать с каждым желающим, чтобы родители могли насладиться праздником, а после быстро вернуться в Ад усердно работать и вершить судьбы.

      Советник и друг Элен прийти не смог, сославшись на сильную занятость и тренировки с ее младшим братом.

      «Ну-ну, – думала Элен, размашистым, не совсем женственным шагом приближаясь к богато украшенному зданию. – Дела у него… У меня, может быть, тоже дела, а я торчу здесь».

      Дьяволица бесцеремонно ворвалась в зал, привлекая к себе всеобщее внимание. Послышались аплодисменты, свист, радостные возгласы. Элен, будто марионетку, передавали из рук в руки, заваливали поздравлениями и подарками. Для нее все это было ужасно. Но стало еще хуже, когда начались танцы. Какой-то архангел, предложивший свою кандидатуру на первый танец, оттоптал ей все ноги. Следующий, ее ровесник архидемон Азазель, был более опытен в бальных делах, но радости танец с ним также не принес.

      Элен хотелось сбежать, неважно куда, хоть на Небеса, хоть на Землю.

      Вырвавшись из цепких лап Азазеля, который стремился потанцевать с ней пятый, а то и десятый раз подряд, дьяволица скромно извинилась, в душе готовая резать глотки и вырывать сердца, и юркнула в приоткрытую дверь, ведущую в сад.

      Прохладный ветерок бодрил, а журчащая в фонтане вода так и манила омыть лицо, но Элен сдержала себя. Там же возвышалась статуя самого почитаемого правителя Рая – серафима Вилара, который погиб молодым. Дьяволица поклонилась ему, снимая неудобные туфли, и босиком побрела по кирпичной дорожке, оглядывая сад.

      Здесь было красиво, даже великолепно. Выстриженные изгороди, огромные, размером с ладонь, цветы. Полыхающие разноцветными