Шелортис. Книга третья. Часть первая. Константин Хант

открылся, даровав удивлённым донельзя членам экипажа единственного в Срединном Королевстве парящего крейсера войти внутрь. Озираясь по сторонам, матросы и офицеры «Небесного лорда» искали глазами своего командира, даже не подозревая, что тот, только что, совершив «стремительный рывок» прекратил жизни пары зарвавшихся мушкетёров.

      – К РУБЕЖАМ! – донёсся чей-то жуткий вопль по ту сторону ворот.

      – К ОРУЖИЮ! – гулким рёвом отозвалась команда «Небесного лорда» с прежних мест.

      Где-то в глубине души генерал лишь на мгновение пожалел о содеянном. Стремление к мирному катарсису принятия, с которой Риджес прожил столько лет всё ещё требовала внять доводам миролюбия и покоя, но уже в следующую минуту яркая вспышка гнева всепоглощающим пожаром уничтожила последние остатки таившихся сомнений.

      – ЗАРЯЖАЙ! – донёсся вопль сил обороны рубежей внутреннего периметра.

      – РАССРЕДОТОЧИТСЯ! – отозвались матросы, – ЗАЩИЩАЙ ГЕНЕРАЛА!

      Трель взводимых ударно-спусковых механизмов ружей гулким эхом прокатилась в пространстве. Риджес понимал, что команда с его корабля не успевала ни атаковать, ни спрятаться. Отважные последователи парящего флота до последнего пошли за его сомнительной авантюрой, и это ли не преданность. Совершив «рывок», Риджес покинул блокгауз.

      – ПО МЯТЕЖНИКАМ!!! – заорал командир обороны, – ЗА-А-А-А-А-АЛП!!!

      Казалось, время на мгновение остановилось. Умиротворяющий шум проливного дождя, подобно всепрощающей длани Самой Вечности окропил души страждущих покоя, как вдруг …

      «БАХ» «БАХ» «БАХ» «БАХ» «БАХ-БАХ-БАХ-БАХ» «БАХ» «БАХ»

      Канонада звонких выстрелов прокатилась у ворот, и пелена белого порохового дыма затянула пространство, составив конкуренцию непроглядной пелене дождевых капель. Тяжёлые металлические пули, со свистом рассекая воздух, устремились к замешкавшимся целям, что успели разве что зажмуриться, перед ликом своей неминуемой гибели.

      – Что за …?! – изумлённо воскликнул один из солдат обороны, едва рассеялась пороховая дымка.

      – Какого х…?! – дрожащим голосом выругался командир, отдававший приказы мушкетёрам.

      Изумлённая публика «фиолетового ордена» пристально вглядывалась в бесцельно уставившегося в одну точку генерала, который, казалось, лишь силой собственной воли остановил с десяток металлических убийц.

      – Сушите вёсла, господа! – ехидно буркнул младший офицер «Небесного лорда», вынимая из-за пазухи пистоль.

      Остальные члены экипажа последовали примеру первого последователя генерала Риджеса, но вот чего матросы не учли, так это вымокший насквозь порох из-за дождя. Созданный «истинный первым» барьер прекрасно оберегал команду от пуль, но против стихии, казалось, был абсолютно бессилен. Тяжёлые капли дождя, как и прежде разбивались о головы экипажа, не встречая ни малейшего сопротивления.

      А, может, генерал и вовсе не собирался прятаться