Шелортис. Книга третья. Часть первая. Константин Хант

оживал на глазах. Ещё пару минут назад Роберт напоминал забитого, загнанного зверя, что истошно хрипя, доживал свои последние минуты, а уже сейчас огонь надежды вновь зажёгся в его глазах.

      – Фари! – как ни в чём не бывало, продолжил Роберт, чей голос вновь звучал так, как подобает офицеру его ранга, – Эта парочка скунсов воняет на всё Королевство от Лоратта до Западных сторожевых башен. В дни мятежных ночей эта парочка проявила себя, подавив зарождавшийся бунт в Райтоне, чем заслужили расположение Королевы!

      Вновь подойдя к столу, генерал принялся собирать разбросанные по столу флажки.

      – Откуда они явились?! – поспешила уточнить Кэтлин, – С восточного континента?! Пособники магистров?!

      – Да нет … – отозвался Роберт, подняв глаза на собеседницу, – … на востоке они также не в чести!

      Изумлённо выгнув бровь, Уортли выпрямилась в полный рост, тут же скрестив руки на груди.

      – Да-да! – подытожил Риджес, словно раскрывая условия некой головоломки, – Эта парочка беглых истэров прибыла не с востока! Увы, я слишком поздно озадачился вопросом их существования! На удивление, они с невероятной скоростью вгрызлись во дворец, заняв пусть и не все, но при этом наиболее важные посты!

      Изменившись в лице, Роберт исподлобья посмотрел на подругу.

      – Тот, что постарше … – продолжил генерал, – … Хамон! Так вот он возглавил «высокую стражу» Райтона, которую назвал на старый манер! То ли «канцелярией», то ли «статс-коллегией», то ли ещё как! В общем, названия, регалии и ранги они меняют чаще, чем выявляют иностранных шпионов, но, кажется, и не это является их основной целью!

      Чувствуя вес доброй сотни вопросов, Кэтлин уже была не в силах молчать, отчасти от того, что боялась попросту забыть о некоторых из них.

      – А как же Маркус?! – выпалила Уортли первое, что пришло ей в голову, – Он, что, подчинился этому Хамону?!

      Усмехнувшись, командующий отрицательно покачал головой, ясно давая понять, что его собеседница не угадала со своим предположением.

      – После «раскола» ни о Бритсе, ни о его отряде ничего слышно не было! – выпалил командующий, отчего его собеседница даже вздрогнула, услышав до боли знакомую фамилию, что напомнила ей об одном картографе, – Если быть честным, то из старой гвардии не осталось никого! Увы, мы не уберегли их, а они не уберегли наше Королевство!

      На мгновение Кэтлин показалось, что Роберт в чём-то винит тех «первых», что отдали свои жизни в борьбе за родной дом, но всё же, поднимать эту тему не решилась. Здесь и сейчас у наследницы дома Уортли был один единственный шанс с элементом неожиданности, отчего упустить его она попросту не могла себе позволить.

      – Так, понятно, по Райтону меньше двух не собираться! – с наивным ребяческим задором буркнула Кэтлин, – А что по рыжему клоуну?! Из-под какого камня выползла эта скользкая ящерица?!

      Непроизвольно хмыкнув от приступа нахлынувшей эйфории, командующий искренне хотел рассмеяться, подарив себе