Аронар Солдат Чингисхана. Саян З.

дальше не идти, а ночевать здесь – место безопасное, на холме с хорошим обзором.

      Солнце приближалось к гребням гор. Длинные тени разрезали долину на узкие ломти, в которых разглядеть что-то было невозможно. Лошади паслись на границе лагеря. Палатки растягивали свои бока на верёвках, из леса выезжали телеги и становились в круг. Круг ощетинивался копьями.

      Рыцари сидели у костра, выпивая за погибших. Тьма постепенно заволакивала долину. В небе зажигались костры, а в темноте долины появлялись звёзды. Но появлялись они неравномерно. В центре долины две звёздочки на расстоянии друг от друга и светили они разным цветом. А две противоположные стороны долины были утыканы россыпями звёзд. И с каждой из этих россыпей в ночь неслись проклятья и молитвы о завтрашнем дне.

      Аронар стоял у шатра Батыя. Его пленник был внутри. Из шатра доносились голоса. Но только монгольские – пленник молчал. Полог шатра распахнулся, выглянул охранник – Заходи.

      Аронар снял шапку, аккуратно переступил порог, поклонился и замер. Батый – молодой крепкий монгол, командир монгольского передового отряда внимательно его рассматривал.

      – Давно в войске?

      – Давно, Хан. Но здесь недавно. Я из отряда разведчиков, что ходил на Восток. К пирамидам.

      – А, вспомнил. Откуда будешь, чей?

      – С берегов Селенги, Хан. Где Темник спускается с гор и впадает в священную реку. Сын Долгор и Энхэ.

      – Наверное, домой хочешь? Ничего. Пройдёмся по этим землям, флаги свои расставим, ярлыки раздадим, и домой отправимся. За пленника спасибо, только молчит он. Рассказывай, что видел.

      – По тропе ехало семеро. Белые, высокие, крепче славян, арабов, половцев. В латах, с белыми флагами. На флагах кресты большие. Ещё часть двигалась по оврагам и суходолам. Часть стояла в лесу. Думаю, это ловушка под видом передового отряда.

      – Это хорошо. С утра отправим лучников. Проверим этих, крестоносцев – Батый усмехнулся новому слову. Раньше встречался с ними?

      – Да, Хан, на Востоке. Бьются они сильно. Арабов захватили, турков, мусульман разных много порезали. У них луки высотой по холку коня, а стреляют они точнее нашего.

      Аронар достал из-за спины щит, пробитый стрелой. Вокруг него столпились воины, шаманы, слуги, рассматривая длинную, с железным наконечником стрелу. Стрела была чуть толще и намного длиннее любой монгольской. И монгольская стрела щит не пробивала. Аронар передал свой щит Батыю. Тот стал внимательно осматривать:

      – Знаком с их тактикой?

      – Видел, как штурмуют крепости. Как воюют в степи, не видел. Но воины они получше русичей.

      – Если начнём обычную тактику, то нас перебьют. Надо думать. Эрдэни, – Батый повернулся к шаману – что скажешь?

      – Покажите меч пленного – Эрдэни взял меч. Прямой, длинный, тяжёлый. Больше любого монгольского меча. Шаман с трудом поднял меч и ударил по щиту Аронара. Щит разлетелся в две стороны. Все в шатре ахнули.

      – Издалека нам их не победить и вблизи, возможно, тоже. Значит, только хитростью.

      – Прости, шаман, –