Хроники планеты монстров. Роман Елиава

от всех колонистов, живущих на этой базе.

      Если охарактеризовать моё состояние после этих слов, то сказать, что у меня отвалилась челюсть от удивления, это не сказать ничего. Я посмотрел по сторонам и увидел, что мои коллеги астронавты точно также сидят и соревнуются, кто сильнее открыл рот от удивления. Первым, как и положено командиру, пришел в себя Финн.

      – Этого не может быть! Что за шутки? Полёт отменили?

      Мы дружно загалдели в поддержку командира, одновременно задавая те же вопросы. Но Тревор поднял руку, призывая к тишине.

      – Да, вы не ослышались. В это трудно поверить. Но это так.

      – Как так? – переспросил Финн.

      – Вы летели очень долго. Почти двести лет. За это время произошло много событий. Главное из них произошло на Земле через десять лет после вашего отлета. Изобрели возможность перемещения через пространство Дрёшера-Хайма, то есть, возможность перемещаться быстрее скорости света через прокол в пространстве.

      Мы затихли.

      – У вас был субсветовой двигатель Пульмана-Андерсона, на основе эффекта Пульмана. А прокол пространства происходит мгновенно, нужно только очень много энергии, – он откашлялся.

      Мне кажется, что мы так и сидели с открытыми ртами.

      – И вот, – продолжил оратор, на Новую Землю была снаряжена и отправлена новая экспедиция, которая обогнала вас на сто тридцать лет. Вы понимаете?

      Мы сидели молча. Я наконец закрыл рот и услышал, как рядом недоверчиво хмыкнул Борис.

      – Колонисты отрапортовали, что планета подходит для жизни, но атмосферы, пригодной для людей, здесь нет. Можно жить на базах, но атмосферу нужно менять, – он помолчал.

      – Тут вскрылась новая проблема, – продолжил Тревор. Планета оказалась заселена. И заселена агрессивной формой жизни с зачатками разума. Но они имеют преимущество. Они на своей планете. Эти монстры уничтожили колонистов из первой экспедиции. И из второй тоже. Мы – потомки третей волны колонизации. Это, – он провел вокруг рукой, – третья база землян на этой планете.

      – Были еще экспедиции? – спросил Финн.

      – Нет, – покачал головой Тревор. Связь с Землей потеряна. У нас нет достаточной мощности для нового прокола гиперпространства. А оттуда уже пятьдесят лет не прилетают корабли.

      Наступила гробовая тишина. Всех охватили мрачные мысли о судьбе родной планеты, а также родных и близких, оставленных там. О человечестве, как о цивилизации.

      – Сколько здесь людей? – подала голос Лиза.

      – Двадцать восемь, – ответил Тревор. С вами тридцать три.

      – Мало. «Практически вымершая популяция», – сказал Леонов.

      – Мы это знаем, – посмотрел на него Тани, – и она убывает из-за борьбы с аборигенами.

      Мы все ошеломленно замолчали. Лично у меня мысли метались – от полёта, до непонятной ситуации здесь, туда-сюда – и не могли ни за что зацепиться. Но тут голос подала самый умный член нашей команды, лауреат Абелевской премии по математике Джи Чен.

      – Вы сказали, что первая экспедиция прилетела сюда за