Принцесса без принца. Роман Елиава

что ветви стали прогибаться под его весом. Тогда он обхватил ногами ствол и снова вытащил меч, направив его вниз. Он ожидал, что сейчас его неведомый враг или враги полезет на дерево. Но всё было спокойно.

      В такой неудобной позе молодой веллинг просидел до рассвета. Никто его не атаковал. Когда рассвело, Оле решил спуститься вниз, что было не легко. Он удивлялся, что смог ночью в темноте так быстро залезть на такое дерево, кроме того, у него затекли ноги. Веллинг несколько раз мог упасть, но всё же спустился невредимым.

      Оле прислонился к стволу спиной отдышаться. Вокруг было, как и прежде тихо. Он повернулся и, насколько мог, быстро побежал назад. Веллинг старался дышать ровно, бежать было далеко.

      К полудню Оле совсем выдохся. Он остановился тяжело дыша. Берег должен был быть уже где-то рядом.

      Внезапно его периферийное зрение уловило движение в тени леса. Ни на секунду не раздумывая Оле кинулся бежать дальше. У него открылось второе дыхание. Берег действительно был рядом. Он выскочил из леса. Впереди был спуск в песчаный овраг, дальше начинался пляж. Его ноги подогнулись, и веллинг кубарем полетел вниз. Песок смягчил падение. Оле поднялся и оглянулся. Казалось, никто его не преследует. Но Оле уже понимал, что это обманчивое чувство. Он побежал к берегу. Сапоги вязли в песке, и он тут же сбросил их. Босиком бежать проще.

      Оле поднял глаза и внутри него похолодело. Он понял, что паруса кораблей находятся далеко от береговой линии. Корабли уходили в море!

      –Стойте! Не уходите! – закричал он.

      Собрав последние силы, Оле кинулся вперед. Он выскочил на берег, отстегнул пояс с мечом и ножами. Пробежал несколько метров по воде и кинулся в море.

      Несколькими взмахами рук, он выплыл на глубину и затем, уже размеренно двигаясь, поплыл в сторону кораблей.

      Оле не мог понять приближается он к ним или удаляется. На море было волнение, и волны были его в лицо, заливая солёной водой глаза. Вонин сильно устал и стал быстро слабеть. Внезапно у него свело ногу.

      Оле на мгновенье погрузился в море и глотнул воды. Вынырнув и отплевавшись, он понял, что далеко не уплывёт.

      – Помогите, – закричал он во всю мощь легких, надеясь, что его услышат на корабле.

      Волна тут же дарила его в лицо, вода залилась в рот и он, захлёбываясь, снова ушёл вниз. Но солёное море позволило ему опять выбраться на поверхность.

      Оле практически потерял все силы и способность связанно мыслить, кода несколько сильных рук втащили его тело в лодку.

      8. Карел

      Карел проснулся на рассвете. В комнате было прохладно. Осень подходила к концу, и на днях можно было ждать снега. Он уже привык к тому, что зима каждый год наступает раньше. Сегодня он оденется теплее, поскольку предстоит путь на север в Улпанг.

      Император раздал последние указания, отделался от докучливого Номая и спустился во двор. Там его уже ждал конюх, держа под уздцы вороного коня. Чуть поодаль стоял, готовый к путешествию, Свен. Он разговаривал с белокурой девушкой.

      – Доброе утро, Свен. Ты готов? Едем? – прервал их беседу Карел.

      – Да.