Вздорная принцесса. Часть1. Маруся Хмельная

яйцами – Беата имела неосторожность сообщить цену во время завтрака.

      – Мяу! – коварный кот прыгнул на окно и отодвинул лапой штору.

      Тонкий серп нарождающегося месяца робко заглянул в лабораторию.

      – Я знаю, – вздохнула Беата. – Но что делать?

      Если эту часть опыта не провести сегодня ночью, придётся ждать целый месяц. Ибо только один день и одно время пригодно для продолжения принцессиных экспериментов.

      – Интересно, а сколько надо волоса? – задумалась Беата, открывая трактат. – Всего двенадцать волосинок! Неужели Ричард заметит, что из хвоста его драгоценного скакуна пропало несколько волосинок? Не будет же он их считать, правда, Шершень?

      Шершень пристально посмотрела принцессе в глаза и тряхнул хвостом. Разумеется, не будет! Не королевское это дело, пересчитывать волосы на лошадиных хвостах!

      Кот направился к двери, то и дело оглядываясь. Беата нерешительно потопталась, достала ножницы, убрала их обратно, опять достала.

      – Мяу! – укоризненно напомнил Шершень.

      – Ты прав. Нельзя откладывать опыт из-за такой малости, – согласилась Беата. – К тому же, хоть сейчас, хоть через месяц, взять конский волос мне больше негде.

      Крадучись, как воры, они вышли из дворца. Впереди бесшумно двигался Шершень, за ним, на цыпочках, пробиралась принцесса.

      В конюшне было тепло и тихо, только изредка похрапывали лошади и что-то, наверное, мышка, шуршало в сложенном у входа сене.

      Джимарханский скакун встретил Беату радостным ржанием – знал, что она всегда угощает его чем-нибудь вкусным. Вот и сегодня Беата достала из кармана фартука большой кусок хлеба с солью. Конь осторожно взял угощение, позволяя Беате пробраться к задней части его крупа. В конюшню заглянул Шершень. Скакун перестал жевать и угрожающе заржал, перебирая копытами так, словно хотел растоптать кота.

      – Вы поссорились? – удивилась Беата. – Шершень, пожалуйста, выйди, ты его волнуешь. Видишь, он злится, и бока задрожали.

      Шершень обиженно фыркнул и сел.

      – Ну, Шершень, будь хорошим котиком, – попросила принцесса. – Подожди меня на улице.

      Кот встал, развернулся и несколько раз, демонстративно, погрёб лапой в сторону коня.

      Беата, успокаивая, нежно погладила его по гриве, похлопала по горячей, шелковистой шее. Взяла ножницы и начала отсчитывать волоски, чтобы не срезать лишних.

      – Раз, два, три… восемь…тихо, тихо, мой хороший. Я тебя не обижу, всего лишь возьму несколько волос их твоего красивого хвоста.

      Конь взмахнул длинным, почти до пола, блестящим, как начищенная медь, хвостом.

      – Пожалуйста, не дёргайся, – попросила Беата, – я боюсь тебя поранить.

      Она собралась отрезать одну прядь, как вдруг в дверной проём запрыгнул Шершень. Конь встал на дыбы, принцесса щёлкнула ножницами и на пол конюшни упал конский хвост. Весь.

      – Что я наделала! – Беата швырнула в сторону ножницы и прикрыла лицо руками. – Я не хотела!

      Она