Лес древних. Роман Елиава

Пикар ничего не предпринимал, продолжая развлекаться в столице. Может он не осознавал масштабов бедствия и думал, что это обычный набег. Наконец, когда Колдасу оставался один переход до столицы, города Карнакс, прошел слух, что сын короля, Кирч собирает армию.

      И действительно пятьсот пехотинцев, пятьсот лучников и триста рыцарей преградили путь Колдасу. Яростная атака веллингов разбилась об стальную стену из рыцарей Кирча, а лучники довершили разгром. Веллинги бросив добычу бежали во второй лагерь, осаждавший Оршук. Обрастая по ходу преследования армия Кирча увеличилась до трех тысяч человек. С другой стороны Шелт, наконец решившийся вылезти из замка, привел полторы тысячи разъяренных шелли. Осаждавшие город веллинги сами оказались в осаде.

      Однако по силам был некий паритет, и никто не рисковал начать решающее сражение.

      Карел снова попал на шумное собрание веллингов. Часть из них, просидевшая у Оршука, хотела пробиться к морю и кораблям, чтобы поплыть назад. Однако вернувшаяся группа Колдаса потеряла всю добычу и была настроена более кровожадно.

      Веллинги собрались вокруг вождей и Карел смог наблюдать незабываемый спектакль. Правда был момент, когда он подумал, что сейчас все поубивают друг друга. Настолько эмоционально вожди веллингов вели переговоры.

      В результате так ни к чему и не пришли. Веллинги остались осаждать город, а глонадрцы и шелли сторожить веллингов.

      На следующий день, осажденные горожане и веллинги имели честь наблюдать рыцарский турнир в лагере Кирча. Сначала закованные в броню рыцари сбивали друг друга с лошадей копьями. А затем был пеший бой десяти рыцарей в серых плащах против десятка рыцарей в синих. Поначалу побеждали серые, но потом один из синих одного за другим уложил пятерых противников подряд. Кто-то сказал, что это был сам Кирч, но проверить информацию естественно возможности не было. Синие победили.

      Карелу все происходящее казалось каким-то не реальным, какой-то жестокой игрой по гротескным правилам. Постепенно вокруг лагерей началась торговля. Веллинги сбывали местным купцам и крестьянам награбленное и покупали   у их соотечественников еду. Даргвиллский студент уже начал предполагать, что всё закончится мирно, когда король Шелт совершил крайне неумный поступок. Он нашел бухту, где веллинги прятали корабли, перебил стражу и сжег их. В результате захватчики, собиравшиеся уже восвояси, оказались в отчаянном положении.

      Снова собрали сход. Но на это раз только самые главные вожди, и не на виду у всех. Карела понятно не пригласили, а вот Сигурд участвовал. Но когда он вернулся, из него не удалось ничего вытянуть.

      Ночью Карела разбудил Сигурд, который тряс его за плечо.

      – Тихо, собирайся выходим.

      Карел оглянулся и увидел, что все веллинги начали собираться, стараясь не шуметь. Через полчаса их построили клином для атаки на лагерь Кирча.

      –За мной, – вдруг раздался откуда то спереди крик Колдаса.

      Все выхватили мечи заревели и бросились вперед. Часовые