Перстень на пальце. Валерий Пушной

тихо ворковала, потягивая сок через трубочку. Зал небольшой, светлый, пол в алой плитке, столов меньше десятка. Столы белые с резными ножками под старину. Белые мягкие стулья с гнутыми спинками. Впечатление от внутреннего дизайна создавалось хорошее. Акламин даже приостановился при входе, рассматривая все. В зале идеальная чистота и, как ни странно, нигде не видно официантов и барной стойки. Уже как бы сложилось, что в кафе должно это присутствовать. Ан, нет. Здесь все иначе. Оперативник выбрал стол у окна и прошел к нему. Сел на стул, чуть скрипнувший кожей сиденья. На столе лежало меню. Он открыл, почитал. И стоило ему оторваться, как откуда-то неслышно перед ним возникла официантка, молодая стройная девушка в алой блузке, черной юбке и белом фартучке, с бейджем на груди. Волосы собраны на затылке в хвостик. На губах легкий слой помады, ресницы длинные, улыбка привлекательно-дружелюбная. Спросила тихо:

      – Что-нибудь выбрали?

      Глянув еще раз в меню, Аристарх отодвинул его, есть не хотелось, но заказать что-нибудь нужно, попросил:

      – Принесите какой-нибудь салатик на свой вкус, рыбку любую, ну и что-то еще.

      – Вино, водка, коньяк? – спросила официантка. – Что будете?

      – Ничего. Я на работе, – ответил он.

      Как незаметно она появилась, так же незаметно исчезла. И почти сразу все принесла. Акламин придвинул к себе салат, стал медленно жевать. Не спешил. Потом пододвинул блюдо с рыбой. Он любил рыбу и всегда с удовольствием кушал ее, особенно когда был голоден, мог съесть много. Но сейчас, несмотря на привязанность к рыбе, есть не хотел, потому вилкой подносил ко рту кусочки неспешно, как бы даже лениво. Собственно, он умышленно тянул время, чтобы присмотреться к обслуживающему персоналу и увидеть, будут ли еще посетители, сколько и какие? Но за все время, пока управлялся с едой, появился еще только один посетитель. И все. Негусто, подумалось ему. Официантка крутнулась возле нового посетителя, и Аристарх подозвал ее к себе:

      – Принесите счет, – сказал и задал вопрос. – Что-то мало народу у вас? Всегда так?

      – По-разному бывает, – отозвалась девушка, приятно улыбнувшись, и побежала за счетом.

      Прочитав на бейдже имя официантки, когда та вернулась со счетом, Аристарх снова спросил:

      – Вы вчера после обеда работали, Ирина?

      – Да, – неохотно ответила та, удивленно посмотрев на него.

      Вынув из кармана портмоне, Аристарх не спешил доставать деньги, положил его перед собой:

      – Я бы хотел кое-что узнать у вас. Присядьте.

      – Нам не положено сидеть с посетителями! – отрицательно качнула она головой.

      – Я не обычный посетитель, – серьезно сказал Аристарх и извлек из кармана удостоверение. – Я здесь по делу!

      Молодая, но, видно, бедовая девушка неторопливо прочитала удостоверение. Посмотрела на фотографию и на него. И только потом присела напротив. Акламин вытащил записную книжку, раскрыл и положил сбоку от себя:

      – Много у вас было посетителей вчера вечером, от