И залпы башенных орудий…. Валерий Петрович Большаков

Ясно?

      – А если я не подчинюсь? – задиристо осведомился старпер (толпа с интересом ждала ответа).

      – Тогда я прикажу расстрелять вас на месте, – холодно ответил Середа. – По закону военного времени. Вопросы есть?

      – Вопросов нет! – смирно проронил старпер и вернулся в строй.

      – Так вы по-настоящему воевали? – спросил юноша с горящими глазами. – Расскажите!

      – Боюсь, милостивые судари, – усмехнулся Середа, – что возможность «воевать по-настоящему» представится и вам самим. И очень скоро!

      Да, на орбите их уже ждали. Шесть эсминцев, истребителеносец и десантный транспорт совершали угрожающие эволюции, сотни штурмовиков и истребителей-пустотников вились вокруг, словно мухи над желанной добычей.

      Гумм-на-Взат, озабоченно шевеля нижней челюстью, подошел к Середе и сказал:

      – Командир, с-себумы лютуют, они с-сильно возбуждены и пос-стоянно с-спрашивают: почему биозачистку территории южной базы мы провели «неэффективно» и «неоптимально» ис-спользовали ресурсы крейсера? Они требуют дос-смотра корабля!

      – Много хотят, – хмыкнул Середа, – но мало получат! Крейсер в боевом режиме?

      – Так точно! – уставно ответил Григорян. И когда успел научиться?..

      – Распредели народ по специальностям, – велел Середа, – и возвращайся. Я буду в боевой рубке!

      – Скажите, командир, – на чистом русском языке спросил кхацкх с садком, – а мы тоже мобилизованы?

      Середа нахмурился.

      – А почему нет? – сказал он. – Или вы тоже против войны?

      – Я не хочу убивать, – серьезно ответил кхацкх, – но я буду это делать. Себумы сожгли три мои семьи, у меня на руках умер родной муж моих младших жен в подклане. Гибель врагов не вернет моих близких, но пусть себумы умрут…

      – Кто вы по специальности? – поинтересовался Середа, чуя эхо легкого потрясения в глубине сознания: это же инопланетянин! А ты его пытаешь на предмет профессиональных показаний, словно начальник отдела кадров…

      – Я инженер, – ответил кхацкх, – работал с эмиттерами защитных полей и могу вам пригодиться… Вы возьмете меня в экипаж, командир?

      – С радостью! – воскликнул Середа. – У нас ни одного филлера на крейсере! Как мне называть вас?

      – Меня зовут Паа Такет, – поклонился кхацкх. – Паа – клановое имя, Такет – личное. Можете называть меня просто Така.

      – Командир! – закричал Гумм. – Эсминцы в атакующем построении!

      – За мной, Така! – бросил Середа и бегом кинулся в боевую рубку.

      Эсминцы себумов выстроились клином и медленно приближались. Множество космоистребителей группировались двумя крыльями по обе стороны от эсминцев. Десантный транспорт и корабль-матка держались в стороне.

      – Маневровая готовность! – крикнул Середа.

      – Есть маневровая готовность! – ответил неизвестный парень, веснушчатый и угрюмоватый, согнувшийся за пилотским терминалом.

      – Гравикомпенсаторы – на максимум! Поле по фронту! Посты УАС – к бою! Полной