Ростки пшеницы. Тоня Ивановская

трепку.

      – Ты зачем их в землю запихал? – не унималась она.

      – Не знаю, – он пожал плечами. – Хотел посмотреть, что получится.

      – Любопытство, – огорошила она Киалима. – Это так называется. – Вилюча подошла поближе и уставилась на молодые ростки. – А зачем?

      – Если смогу вырастить, значит, умный. Хотел быть умным.

      – А зачем?

      – Чтобы стать Странником.

      – Хм, – она почесала подбородок и смахнула с Киалима комара. – Папа тебя накажет, если узнает.

      – Он не узнает. Я хорошо их спрятал.

      – Я скажу.

      – А ты откуда узнала?

      – Ты сюда бегал постоянно. По одному и тому же направлению. Подумала, ты что-то скрываешь, вот и пошла. Не зря! – торжественно заявила Вилюча.

      – Любопытство, – коварно улыбнулся Киалим.

      Она растерялась. Вновь посмотрел на ростки, а потом на мальчишку.

      – Чтобы стать Странником, на тестировании придется решать задачи, – задумчиво сказала Вилюча.

      – Что такое “решать задачи”?

      – Когда ставишь цель и находишь способы ее достичь.

      Смотрел на нее с восхищением. Сразу видно, дочь мудрейшего на острове: знает много и соображает быстрее.

      – Тогда, – Киалим наклонился к росткам и осторожно провел по ним пальцами, – это будет моя первая задача.

      Кущение

      Темные времена. Никто толком не знает, когда они начались и сколько длились. Но известно главное – это навсегда изменило планету. Почти полностью уничтожило все живое и стерло человеческую цивилизацию. Если бы не милостивые боги, ничего бы не осталось. Но они пожалели людей. Затопили Землю, оставив посреди океана крошки спасительных островов, окруженных высокими рифами. Почти все чудовища, выпущенные на волю глупыми людьми, погибли в том океане. Остались лишь от рождения приспособленные к жизни в соленой воде. А люди живут на островах. Боги позаботились о них. Сохранили остатки знаний прошлой цивилизации и мудро разделили по Отцам Церкви. С тех пор знать о мироздании могут лишь чистые души священнослужителей, которые никогда не предадут людей и не будут пытаться заглянуть за границу дозволенного.

      – А еще Странники, – продолжил вслух свою мысль Киалим, наблюдая, как к берегу мчится светло-серый корабль-разведчик.

      “Черные души, требующие искупления”, – так их называли священники. Потому Странников избегали. Боялись заразиться от них пытливостью ума. Сейчас Киалиму казалось это смешным. Но за последние годы он заметил много смешного в поведении своих односельчан.

      – Должно быть, я и сам заразился, – широко улыбнулся он и направился к причалившему. – Доброго дня, путник! Помочь?

      Мужчина посмотрел на него строго. Лицо его, как положено, скрывала металлическая маска, но глаза были грозными. Не понравилась Страннику веселость Киалима. Слишком смелый. Такими жители поселков не бывают.

      – Мое имя Киалим, – продолжал нагло улыбаться, надеясь, что разведчик его запомнит. –