Просто так. Сергей Александрович Валиков

давно не пробовал. Надеюсь, в нём сподручнее искать истину, чем в самой истине и, приблизившись, спрятаться от неё в сторонку, за угол, повинуясь внутреннему голосу – чтобы не засалить. Добровольные заблуждения обрекают на одиночество, в них трудно найти попутчика – на первой же развилке всяк норовит свернуть на свою тропинку. Потому что в одиночку и малым кусочком насытишься, чего уж говорить о трофее, о котором в бесклёвье остаётся лишь мечтать.

      – — —

      С утра во дворе толпятся принцы на белых конях, с цветами и предложениями руки и сердца. Принцесса любит утро – впереди целый день, может быть, полный чудес.

      Король с рассветом уезжает на войну и появляется только к ужину, злой и молчаливый. Дни, свободные от войны, король проводит у себя – пьёт вино, ругается и стучит кружкой по столу.

      Королева встаёт поздно. Проснувшись, лежит на спине и часами смотрит в потолок – на потолке, кроме извёстки, ничего нет, и это единственное, что нравится королеве утром.

      Спровадив принцев – таких же, как и все другие принцы, без малейшей надежды на чудо – принцесса садится обедать. Ест она всё подряд, помногу, отчего толстая, с румянцем во всё лицо, уши и шею.

      Королева за обедом принимает соседей: обедают долго, потом до вечера обсуждают других соседей, которые придут на обед в следующий раз. Соседей много, их перемены хватает на неделю.

      Принцесса после обеда гуляет в парке – обширном, с высокими деревьями и узкими скамейками в тайных местах – здесь принцесса отдыхает и мечтает о чуде. Долго ходить она не может, устаёт, потому что сильно хромает – одна нога принцессы короче другой.

      Ужинают вместе, молча, король смотрит на жену и дочь и не может понять – жалеет он их или ненавидит. Раньше за ужином он рассказывал им про войну, но потом понял, что это никому – в том числе и ему – не интересно.

      Принцесса на ночь читает книги: в них принцессы и принцы помногу и напоказ страдают, но потом приходит чудо, и всё заканчивается хорошо. Вдоволь наплакавшись над книгой, принцесса засыпает.

      Королева лежит со свечами в изголовье и смотрит туда, где должен быть потолок, только в слабом свете свечей потолка не видно, над нею мрак и бесконечность. Но королева засыпает с уверенностью в чуде – потолок завтра обязательно будет на месте, пустой и белый.

      Король стоит у окна, пока ночь не съедает деревья и кусты в саду; ему страшно. Он боится, что война никогда не кончится, а ещё больше боится – что кончится когда-нибудь, и ему будет нечего делать со своей жизнью.

      Утро резко пахнет розами и лошадиным навозом.

      Вариации на тему

      Человек с древности отдалялся от природы. Кому первому пришла в голову мысль, что он умеет мыслить, неизвестно, но ухватились за неё многие. Вторая благая мысль, разумеется, была, что умеет мыслить только он. Самыми отпетыми поборниками