Рядом-2022. Стихи и рассказы о животных. Екатерина Хозяинова

рывком с первого раза не получилось. Вторая попытка оказалась более удачной, и я, хромая, подошел к миске с водой.

      «Почему я не родился таксой? Или, хотя бы чихуахуа? Да любой гладкошерстной! Было бы не так жарко…»

      Воды было немного, и я вылакал ее до конца. Тщательно облизал всю миску, но утолить изнурительную жажду мне, конечно, не удалось.

      «Что-то нету этой девочки… Настя? Или как ее? Обычно с утра приносит и еду, и миску до краев наливает… Забыла, что ли? Вон и шпиц в клетке напротив страдает. Он еще вчера всю свою воду выпил».

      Я проковылял к углу и, вытянув лапы, улегся на бок. Закрыл глаза…

      – А ну, Рагдай! За мной! – подняв кучу ослепительных брызг, хозяин вбежал в воду и тут же нырнул.

      Я зачем-то гавкнул и радостно бросился следом. Когда дно под ногами исчезло, я поплыл. Так было каждое утро. В этот раз хозяин не выплыл.

      Я еще долго кружил в том месте, где он исчез под водой, пока у меня не начало сводить лапы. Помню, как окончательно обессилев, выбрался на берег и долго-долго смотрел на реку, из которой почему-то так не хотел возвращаться хозяин. Скоро от солнечных бликов у меня заболели глаза. Особенно один. В нем словно что-то порвалось…

      Когда начало темнеть, я забеспокоился.

      «Чего же это он? Еще и всю ночь решил плавать? …А покормить меня? Да и сам-то он не ел целый день!»

      Ночью мне стало как-то особенно тоскливо, и я даже немного повыл.

      Не помню, как меня сморило, но проснулся я от чьих-то голосов.

      – Да вон, и собака его тут! И одежда брошена! Рагдай!

      Я вскочил.

      «Это же они меня зовут!»

      – Где хозяин?

      «Как это где? Да вот он там, где-то плавает! – я почти по брюхо забежал в воду и стал обыскивать глазами речную гладь и противоположный берег. – Тебя уже ищут, хозяин! Возвращайся уже! – я оглянулся. – Только не уходите! Сейчас он вернется!»

      А людей вдруг стал очень много. Откуда-то появились две лодки…

      – Да унесло его! Течение-то тут какое, гляди!

      Кто-то закинул палку на середину реки, и ее довольно быстро унесло вниз по течению.

      «Кого унесло? Куда? О чем это они?»

      – Надо внизу искать! По берегам смотреть, может, прибило где-то!

      «Искать! …Ну, конечно! Чего же это я?! Искать надо!» – я закружился юлой, собирая вокруг себя все запахи и, в конце концов, доверившись какому-то шестому чувству, бросился вслед за отчалившими лодками.

      Полдня я метался по берегу, то отставая от людей в лодках, то забегая далеко вперед. В какой-то момент я вдруг отчетливо почувствовал родной запах и попытался резко остановиться. Лапа заскользила по глине и угодила в какую-то яму. Я дернулся, боль молнией прошла по телу и вспыхнула где-то в глазу.

      Осторожно, пытаясь остаться в сознании, я вытащил лапу. Запах на секунду исчез, но легкое дуновение ветра тут же вернуло его.

      Наступать на раненую ногу я уже не мог. Но этого и не требовалось. Запах явно шел