.

закрутилось.

      Несколько недель подряд мафия пыталась заполучить какую-то информацию.

      10

      Звонок оказался полной неожиданностью, и, протискиваясь между столиками старого кафе, Сэм Бергер не был уверен, что то, что он чувствует, можно назвать предвкушением. И все же, наверное, это именно предвкушение. В ее голосе не было ничего пугающего, мрачного, скорее неуверенность, сомнения, как будто она ступала по зыбучим пескам.

      Она сидела в отдельном маленьком зале полупустого кафе. Перед ней дымились две чашки кофе. Заметив его, она просияла как солнце и сдвинула очки на лоб.

      – Я решила, что вы предпочитаете черный, – с улыбкой сказала Рита Олен.

      – Черный? – переспросил Бергер, садясь напротив.

      – Кофе, – уточнила Олен, подвигая к нему одну из чашек.

      Он засмеялся, кивнул и взял чашку.

      Какое-то время они смотрели друг на друга, словно пытаясь прояснить ситуацию. Наконец Бергер взмахнул рукой и спросил:

      – И что это такое?

      Рита Олен смотрела в потолок, подбирая слова.

      – Совсем недавно я овдовела, – сказала она. – Мой муж умер от инфаркта, вызванного стрессом, оставив мне состояние, за которое заплатил слишком высокую цену.

      – Это что, свидание? – вырвалось у Бергера. Еще не успев поймать разочарованный взгляд Риты Олен, он уже пожалел о сказанном.

      – Деньги я не трогала, не было повода, – продолжала она. – Я живу своей спокойной жизнью.

      Она выдержала паузу, которую Бергер счел нужным заполнить.

      – А теперь что-то изменилось?

      Она вздохнула, кивнула с неопределенным видом. Помолчав, сказала:

      – Вы помните, я рассказывала, что важная часть моей работы – помощь жертвам сексуального насилия?

      Бергер утвердительно кивнул.

      – Одну из моих пациенток зовут Надя, – продолжала Рита Олен. – Ее похитили.

      Бергер нахмурился.

      – Что говорит полиция? – спросил он.

      – В этом-то все и дело, – сказала Олен. – Мне ни в коем случае нельзя обращаться в полицию.

      – Вам? Значит, похититель обратился к вам? Но почему?

      – Наверное, узнал, что у меня есть деньги, – пожала плечами Рита. – Я близко общаюсь с Надей и у меня есть деньги.

      – Вы говорите «он»…

      – Это Надя говорит, – сказала Олен.

      Бергер молчал, рассматривая пыльные фарфоровые блюдца, по всей видимости, десятилетиями висевшие на стенах кафе.

      – А почему вы обращаетесь ко мне? – спросил он наконец.

      – Если честно, у меня нет других знакомых частных детективов, – улыбнулась Олен.

      – Консультантов по вопросам безопасности, – поправил ее Бергер.

      Теперь он явственно ощущал предвкушение.

      – Я хочу нанять вас, – просто сказала Рита Олен.

      Он задумчиво кивнул.

      – А что будет с нашей терапией? С этической точки зрения нормально работать психотерапевтом… со своим частным детективом?

      Она кивнула, так