Ты пожалеешь, милый. Купава Огинская

отца, после того, как хозяевам подавали чай, на обед уходили уже слуги. И в коридорах становилось тихо.

      Я надеялась, что в этот доме придерживались такого же распорядка. Заняв место напротив Райана, я подняла чашку с чаем и тут же опустила ее, опасаясь смыть нанесенную на губы смесь.

      Хотя пить хотелось просто зверски, от волнения в горле пересохло.

      Райан, если и заметил мою нервозность, виду не подал.

      – Предположим… – начала я и осеклась. Сложно было задать вопрос, когда все мысли были о том, как бы так его усыпить и с честью не расстаться.

      – Ммм?

      – Я говорю, предположим, мы знали друг друга в детстве, но какое это имеет значение сейчас? Почему ты так уверен, что не пожалеешь через пару дней, что похитил меня?

      Райан рассмеялся и поставил чашку. Ему наслаждаться пряным вкусом чая ничего не мешало.

      – Дорогая, ты говоришь, так, словно сегодня я увидел тебя впервые за долгое время.

      – Разве это не так? – удивилась я.

      – Признаться, это задевает мою гордость. Неприятно осознавать, что ты ни разу не заметила меня за последние три года.

      Я молчала, ожидая продолжения. Он тоже молчал, терпеливо дожидаясь, когда я сдамся и задам вопрос. Смотрел на меня с прищуром и улыбался.

      Мне хотелось спросить, я изнывала от любопытства, но и идти у него на поводу не хотела.

      И все же, первой сдалась я.

      – Разве мы встречались?

      – Я стал воспитанником герцога, разумеется я посещал все значимые приемы и ужины. Бывал на балах. Несколько раз даже пытался пригласить тебя на танец. И терпел поражение, как и остальные претенденты на твое внимание.

      Это было похоже на правду.

      Еще в те времена, когда мы с Райаном дружили, я начала увлекаться спаригией* и за последние лет пять мое увлечение превратилось почти в одержимость. Случилось это, когда в одном из ветхих магазинчиков старого города, я нашла целый стеллаж с книгами по интересующей меня теме.

      _________________

      Спаригия* – герметическое искусство создания медицинских препаратов из лекарственных растений с применением алхимических методов. Это самое близкое понятие к тому, что практикует Циара. Не хотелось использовать «зельеварение».

      _________________

      В тот период моей жизни это было самое яркое и запоминающееся происшествие. После чего я все свободное время посвящала книгам, на которые ушло мое содержание за месяц, и экспериментам в моей маленькой лаборатории.

      Выходы в свет я сократила до неприличия и покидала поместье лишь по приказу родителей. Но даже тогда, вместо того, чтобы заводить знакомства и обрастать связами, я отчаянно скучала и часто уходила в свои мысли.

      Вероятно, это было одной из причин, почему я оказалась невестой престарелого маркиза. До разорения нашей семьи найти себе достойного жениха я не смогла, а после уже не видела смысла его искать.

      Я верила, что смогу создать какой-нибудь невероятный состав, который прославит меня и вернет нашему роду влияние и деньги.

      Вот только родители в это не верили и решили