Томек в стране кенгуру. Альфред Шклярский

команды и крики матросов сливались в непрерывный гул. Шум, суета, вид огромных морских кораблей поразили мальчика и наполнили его страхом перед большим, до сих пор незнакомым ему миром. Томеку показалось, что он всего лишь маленькая пылинка среди огромных несущихся великанов, которые готовы безжалостно раздавить его своими большущими лапами. Далекая Варшава, город во много раз больший, чем Триест, теперь казалась ему самым безопасным уголком мира. Томек внезапно понял, почему тетя Янина так боялась отпустить его в чужой мир.

      «Если уже здесь так страшно, то что же говорить о пребывании в необозримом море и о том, что ждет меня в далекой, незнакомой Австралии?» – думал Томек.

      Томек вспомнил учителя географии, который говорил об огромных, но не дающих тени австралийских лесах, о безводных пустынях, о черных людях, охотящихся и воюющих с помощью грозных в их руках бумерангов[11].

      Представив, таким образом, все ожидающие его опасности, Томек даже побледнел от страха. Но когда он решил, что нет для него спасения, внезапно почувствовал на своем плече теплую руку отца и услышал его голос:

      – Это только вначале все кажется таким необыкновенным и страшным, Томек. Через несколько недель ты так привыкнешь к новым условиям, что будешь чувствовать себя как рыба в воде.

      Томек с удивлением взглянул на отца. Потом посмотрел на Смугу. Они ободряюще улыбались, будто знали его скрытые страхи.

      «Какой же я глупец! – подумал Томек. – Ведь я не одинок!» Томек сразу же повеселел.

      – А как мы найдем «Аллигатора» среди множества стоящих здесь судов? – спросил он.

      – «Аллигатор» стоит на якоре в глубине залива, – ответил отец. – Через несколько минут мы подъедем к катеру, ожидающему нас на пристани.

      Действительно, вскоре извозчик повернул к набережной.

      – Приехали, – сообщил Вильмовский.

      Захватив с собой вещи и пройдя буквально несколько шагов, они увидели широкоплечего моряка, который, расталкивая людей, толпившихся на пристани, быстро подошел к ним.

      – Здравствуй, Анджей! Приветствую вас, Смуга! – обратился он по-польски. – Вижу, что наш варшавянин уже прибыл!

      Вильмовский и Смуга поздоровались с моряком, мощным мужчиной с загорелым и обветренным лицом.

      – Томек, познакомься с нашим боцманом Тадеушем Новицким, – сказал Вильмовский.

      Рука Томека на момент исчезла в широкой, мозолистой ладони боцмана, который, не теряя времени, отобрал у него чемодан. Взяв Томека за руку, он повел его по направлению к пристани.

      – Ну, браток, так ты только вчера приехал из Варшавы? – с грубоватой фамильярностью спросил боцман, когда они оказались в той части мола, где толпа была реже.

      – Да, совершенно верно, – подтвердил Томек.

      – А скажи мне, пожалуйста, когда ты был последний раз в парке Лазенки?

      Томек немного подумал, потом ответил:

      – Ровно пять дней назад, перед самым

11

Изогнутая пластина толщиной около 1 см с нижней плоской поверхностью и верхней – выпуклой, употребляется австралийцами в качестве оружия. При некотором навыке бумеранг можно бросить так, что он, если не попадет в цель, возвратится к метателю.