Рядом – детям!. Екатерина Хозяинова

мясо.

      Я уже знал, что такое «фу», а вот Кот этого знать не хотел.

      Он запрыгнул на стол, стащил самый вкусный кусок и начал есть.

      Вскоре вернулись хозяева – что тут началось! Они кричали на Кота, замахивались на него тряпкой, а я сидел в сторонке и краснел.

      – Как тебе не стыдно воровать? – спрашивал я кота. – Тебя вволю кормят и поят. Неблагодарный!

      Кот в ответ помалкивал…

      Да, и в наше время ещё встречаются такие нескромные, невежественные звери, которым чуждо джентльменство и незнаком стыд.

      ***

      Наступило моё любимое время года – весна!

      Мне уже было с чем сравнивать: зимний холод держал меня взаперти, общение было скудным, игры – однообразными.

      Теперь всё было иначе: в природе появились новые звуки и запахи… Вы знаете, как пахнет весенняя лужа? А первая проталина?..

      Воздух наполнился новыми ароматами – тёплого ветра и разогретых солнцем крыш. Щебет птиц оглушал и тревожил, на сердце было весело и беспечно!

      Я носился по лужам и удивлялся: куда подевались огромные снежные сугробы?

      Для чего под крышей выросли сосульки и можно ли их есть?

      Главный Хозяин брал в руки лопату и кидался мокрым снегом, а Маленькая Хозяйка пекла пирожки и этот вкусный запах смешивался с запахом весны и солнца.

      С крыши слетали капельки воды, по тропинкам текли ручьи; вороны и галки чистили своё оперение, как будто специально для меня!

      Задрав хвост, я подставлял себя солнечным лучам, и мне было тепло почти так же, как в маминой будке.

      Главный Хозяин принёс новую игрушку – длинную железную верёвку.

      Она звякала, скрежетала, и мне сразу не понравился этот звук.

      – Дик, иди ко мне, – ласково позвал меня Хозяин.

      Настолько ласково, что подойти к нему никакого желания не возникло, но разве я мог ослушаться?

      Что произошло, я понял слишком поздно! Тугой обруч обвил мою шею, а длинная цепь, злобно звякнув, натянулась, как струна. Я остановился, как вкопанный и непонимающе взглянул на Хозяина.

      – Ничего, Дик, привыкай, – виновато сказал хозяин, – Это ненадолго.

      Но время для меня словно остановилось…

      То, что для Главного Хозяина означало «недолго», для меня растянулось на целую вечность!

      Оказывается, время может сжиматься и разжиматься, как пружина.

      Если чего-то сильно ждёшь, время тянется медленно и мучительно, а если на душе весело – оно пролетает незаметно.

      Хозяин оставил меня одного, но скоро вернулся с сахарной косточкой.

      Я грыз её без особого удовольствия, скорее – из уважения к хозяину.

      И в это время размышлял:

      – Для чего люди придумали эту железную штуку? Всё равно я никуда не убегу. А если придёт Злой Человек, я ничем не смогу помочь, потому что на цепи… Может быть, меня наказали?.. За что? Подумаешь, воробьев погонял и на Кота гавкнул пару раз!

      В таких невеселых размышлениях прошло немало времени.

      Рядом