Жуга. Осенний лис. Дмитрий Скирюк

прежде чем дать ответ.

      – Нет.

      – Как знаешь. Она тебе многим обязана. С колесом у тебя хорошо получилось, но впредь будь осторожен со своими наговорами. Иначе…

      – Иначе – что?

      Геральт принял у Олега из рук поводья.

      – Иначе какой-нибудь другой ведьмак придёт за тобой.

      – Злой ты, Геральт, – вставил вдруг Олег. – Пришёл бы по-людски, разъяснил, что к чему, так нет – сразу с мечом. И вообще тебе на людей плевать. Вот за это вас, ведьмаков, и не жалует никто.

      Ведьмак пожал плечами.

      – Я не умею быть злым, – просто сказал он, – и не хочу быть добрым. А что касается людей… вспомни лучше Моргуна. Прощайте.

      И он двинулся в путь. Из одеял показалась рука, помахала на прощание. Жуга улыбнулся, помахал в ответ.

      Олег вздохнул и помотал головой.

      – Жалко, – сказал он.

      – Чего жалко?

      – Девку жалко. И мельницу тоже жалко…

      – Брось, – отмахнулся Жуга. – Всё одно ничего путного из этого не вышло бы. Радуйся, что цел остался.

      – Может, и так. – Олег поскрёб в затылке. – Знаешь что? Не по мне все эти колдовские штучки. Я в жизни ничего не боялся, а когда этот на нас с мечом попёр, прямо душа ушла в пятки… А ловко ты меч его посохом! Он что, у тебя заговорённый, что ли?

      – А? – Жуга поднял взгляд и покосился на расщеплённую макушку посоха. – Нет, что ты. Вяз это, обыкновенный вяз. Повезло просто. Да и Геральт убивать нас не хотел, так, баловал.

      – Знаешь, – задумчиво сказал Олег, – не хотел бы я стать таким, как этот Геральт.

      – Кто знает, может, он тоже по-своему прав. Ты куда сейчас?

      – В город подамся. Хватит с меня этих лесов: холода идут. Айда со мной. Работу подыщем, а там видно будет.

      Жуга помотал головой.

      – Нет. Был я тут недавно в городе одном. Что-то нет больше охоты. – Он подбросил на ладони приятно увесистый кошель, развязал, заглянул внутрь. – Серебро. Давай пополам.

      Олег замялся.

      – Ну, ты это… зачем…

      – Да ладно, чего уж.

      Олег подставил ладонь, неловко сунул деньги за пазуху.

      – Ну так я пойду?

      – Счастливо, – кивнул Жуга.

      – Что ж, прощай. Заходи как-нибудь, если что – помогу чем смогу.

      – Прощай.

      Олег потоптался, пожал протянутую руку и зашагал к Маргену, вскоре скрывшись за поворотом.

      Жуга остался один.

      Он долго стоял посреди дороги, глядя вдаль перед собой. Из памяти не шёл ранимый, до боли открытый взгляд серых девичьих глаз. Эльза-Мария…

      «Ила» звучало лучше.

      Жуга невесело усмехнулся своим мыслям и вдруг нахмурился: впервые в жизни он не мог распознать, какое из двух имён настоящее.

      Что-то холодное вдруг коснулось лица, кольнуло и слезой сбежало по щеке.

      Жуга поднял голову.

      Падал снег.

      Оправа: Говорящий

4

      «Ах-р! Ведьмак! Я думал, их уж не осталось. Он что, правда ехал через Каменный Круг?»

      – Откуда мне знать?

      «Тогда тебе