Огни у пирамид. Дмитрий Чайка

превышала двенадцать километров, в них было пятнадцать ворот, которыми заканчивались идеально прямые улицы, что шли как лучи от центра. Вода подавалась по гигантскому водопроводу длиной в пятьдесят верст, проложенному в скальных туннелях и на акведуках. Город оказался истинным чудом света, куда красивее Вавилона, который достиг пика великолепия гораздо позже, почти через сто лет. На гигантской искусственной горе, помимо царского дворца и храма Ашшура, был разбит парк, выкопаны пруды и стояли павильоны в тени деревьев, дающих благословенную тень. Именно туда и направлялись сейчас трое величайших людей в Империи.

      – Брат, ты видишь это? – дрогнувшим голосом спросил Пророк.

      – Ты это о чем? – удивился царь.

      – Там, впереди, туман видишь? – снова спросил Макс.

      – Великий, тут не бывает туманов, – почтительно вмешался Первосвященник. – Тут слишком сухо для этого.

      – Вы не понимаете, – обреченно сказал Макс, – там впереди туман. Я ведь так и попал сюда. Помнишь, брат, как ты нашел меня посреди пустыни?

      – Ну еще бы! – хмыкнул Ахемен. – Помню, дурак дураком был, да еще и ссык…

      – Я не об этом, – резко оборвал его Макс. – Впереди туман, а значит, я должен вернуться.

      – Тебя зовет бог? – встревожился Ахемен.

      – Не знаю, кто меня зовет, но взглянуть надо. Веревка нужна, – сказал Пророк.

      – Может, не ходить туда? – поинтересовался Первосвященник.

      – Да я и в прошлый раз мог не ходить, – грустно сказал Макс. – Думаю, это судьба.

      Нибиру-Унташ смотрел во все глаза. Он знал, что Великий Пророк прорвал спираль времени, чтобы попасть сюда и принести волю богов, но относился к этому, как к какой-то сказке. Ну то ли было, то ли не было.

      А впереди колыхалось марево тумана, что был виден только Максу. Молочно-белая тьма клубилась в саду, выпуская липкие щупальца. Слуга принес веревку и Макс обвязал себя ей вокруг пояса.

      – Ну, с богом! – сказал он. – Брат, если закричу, тащите меня назад изо всех сил.

      Пророк осторожно пошел вперед, постепенно теряя ориентир. Веревка в руках Ахемена натянулась, а потом резко упала на землю. Макс исчез. Ахемен потянул ее на себя и вскоре удивленно любовался на конец, который был словно обрезан немыслимо острым ножом.

      – Бог забрал его! – изумленно сказал Ахемен. Стоявший рядом Нибиру-Унташ был озадачен не меньше. Вот шел себе человек, а потом взял и исчез ни с того, ни с сего. Вдобавок ко всему, Первосвященник был агностиком, и религиозным человеком в полном понимании этого слова, никогда себя не считал. Но узрев истинное чудо, начал сомневаться в своих воззрениях. Может, и вправду, Бог существует?

      Вдруг колыхнулся горячий воздух, и откуда-то вывалился Пророк, который смотрел на всех дурными глазами.

      – Зар, ты вернулся! – заорал Ахемен и кинулся обниматься.

      – Сколько времени прошло? Год какой? – спросил Макс.

      – Да нисколько не прошло. Ты шел, шел и пропал, – орал восторженный царь. – А теперь появился из ниоткуда.

      – Великий! –