Золотой город. Ника Кастрюлькина

и, где он находится, заросли дороги, забылись карты, негостеприимный и угрюмый стоял он. Тускло отсвечивали его золотые маковки, некому было начистить их до блеска.

      А ведь когда-то все было совсем по-другому.

      Солнце в золотом городе светило каждый день. Не было такого дня, чтобы тучи закрыли его с утра до вечера. Дома в городе были белого цвета с золотой каймой по углам и с золотыми крышами, они добавляли ослепительного сияния дню, и издали казалось, что город светится как звезда.

      В золотоволосой семье короля Никора и королевы Анты родился крошечный мальчик – наследный принц. Радовались жители золотого города рождению своего милого королевича безмерно.

      Не переставая, звонили колокола, пели и танцевали все, и стар и млад. Король способствовал общему веселью, выставив угощение для жителей своего города.

      Гуляли, веселились, прославляя щедрого короля, королеву и желая счастья и здоровья маленькому принцу и всей королевской семье. Единственно, что вызывало недоумение жителей, мальчик родился черноволосый и с темными глазами.

      Время шло, маленький принц, которого назвали Корстар, подрастал и уже начинал ходить. Королева в то время ждала второго малыша и через месяц после того, как Корстар справил свой первый день рождения, она родила еще одного мальчика теперь уже с золотыми волосами, как и должно было случиться в золотоволосой семье короля.

      Назвали принца Маркос. Снова гуляли и веселились жители города, прославляя своих щедрых правителей и радуясь жизни.

      Веселились все, кроме одного странного человека, фигура которого, тенью скользила среди гуляющих людей, перемещаясь от группы к группе и нигде надолго не задерживаясь. Обойдя всю площадь, таинственная личность скрылась в подворотне.

      О ней благополучно забыли до тех самых пор, пока утром, надевая свои курточки и собираясь на работу, жители города не обнаружили в карманах листочки, исписанные с двух сторон мелким почерком. Причем, у каждого взрослого жителя города в кармане лежало по листочку.

      Тан 2. Наговор

      В Золотом городе обучение и здравоохранение было поставлено на должный уровень, грамотность жителей была высока, и прочитать написанное для них не составило труда. Убористым почерком на листочках было написано:

      – Многоуважаемые наши братья и сестры! Мы, несомненно, любим своих королеву и короля, а также малышей-наследников, но…

      Не кажется ли вам странным, что малыши столь не похожи друг на друга? Может они вовсе не королевские дети? Может, королева вообще бесплодна, а дети не королевской крови и отобраны у матерей-крестьянок на родине Анты и нас, таким образом, просто обманывают?

      А если обманывают не только нас, но и нашего короля? Королева – чужестранка, прибыла с другого берега, она не принадлежит Золотому городу, может статься и так, что родила она наследных принцев вовсе не по чину?

      Листочки, на которых было написано обращение к жителям, источали приятный незнакомый аромат, который жители с удовольствием вдыхали при чтении. Проникнув через ноздри в голову, запах эликсира сделал свое черное дело, и мозг жителей оказался в полном подчинении того, кто все это задумал.

      Взбудораженные пасквилем жители, собрались на площади, громко переговариваясь и обсуждая событие. Никому в голову не пришло выяснить, кто же снабдил их листочками, откуда они взялись в их карманах и для чего.

      По мере увеличения толпы на площади страсти разгорались все больше. Жители, которые уже не контролировали себя под действием элексира, кричали всё громче и громче, не слушая друг друга. Единственно в чём они были единодушны, так в том, что королеву и принцев нужно изгнать из королевства, а еще лучше убить.

      Шум, поднятый горожанами, достиг и спальных покоев короля и королевы. Заплакали разбуженные малютки, и королева попросила мужа пойти и узнать, что там приключилось, а сама осталась успокаивать своих птенчиков.

      Внезапно дверь в королевскую спальню с треском распахнулась, и появился король. Лицо у него было перекошено от гнева, а глаза затуманены и странно блуждали по сторонам.

      − Это все правда, о чём говорит народ на площади? Ты никогда меня не любила и принцы вовсе не мои дети? – спросил он у королевы.

      − О чём ты говоришь, что за бред несешь? – удивилась Анта.

      Слово за слово и разгорелся настоящий скандал. Королева схватила сыновей в охапку и выбежала на балкон. Свистом подозвала своего крылатого крона Геприда и вскочила ему на спину.

      − Ноги моей больше не будет в твоём королевстве, и своих сыновей я выращу сама, а ты их больше не увидишь. И ещё запомни, никогда нельзя сомневаться в тех, кто тебе близок – крикнула Анта и умчалась прочь.

      Наступила странная тишина, умолкли горожане, которые вдруг разом очнулись от странного тумана и только ветер пропел заунывную песню, коснувшись лица короля и растрепав ему волосы.

      Никор, как заколдованный спустился вниз, прошёл через парадную залу, вышел в боковую дверь и больше его никто не видел.

      Королевство постепенно пришло в упадок,