Исчезающая в бездне. Астрид Шольте

в фойе с высокими сводами. Я остановилась, потеряв дар речи от того, что предстало моему взору.

      – Восхитительно, не правда ли? – спросила Селна, повернувшись ко мне и сложив ладони вместе. – Слава Подводным богам за то, что они защищают наш остров.

      В изумлении я поднесла ладонь ко рту, не в силах вымолвить ни слова.

      В центре фойе, расположенного под куполом, возвышалось раскидистое дерево, его темные ветви простирались в разные стороны, словно руки. Они указывали на многочисленные этажи здания, идущие от фойе. Все его ветви были изогнутыми, в отличие от прямых и острых металлических обломков на Эквиноксе.

      В воздухе стоял незнакомый запах.

      – Здесь нет соли! – воскликнула я.

      Я сделала глубокий вдох, наслаждаясь чистым воздухом, который позволял мне дышать полной грудью. Круглый год из-за огромной влажности мы все дышали словно через марлевую повязку. А здесь я чувствовала себя легко и радостно, как во время погружения.

      Устремленные вверх белые колонны были увиты цветами, так же как и облицованные плиткой сверкающие стены. Интересно, мама здесь срывала для меня цветы? Сквозь крону дерева в стеклянном потолке мелькнуло голубое небо. Как в давно забытом прошлом – небесная синева и зелень деревьев.

      Такая же, как у моего растения.

      – Как? – спросила я, приподнявшись. – Как это дерево смогло уцелеть?

      Селна лукаво улыбнулась.

      – Вы все узнаете из ознакомительного фильма.

      И, не дав мне больше глазеть по сторонам, она отвела меня в слабо освещенный зал.

      Едва я вошла, на экране появился первый кадр со словами, написанными красным цветом. Умирающая планета.

      Вокруг меня грянула музыка.

      – Присаживайтесь, – прошептала Селна, указывая на свободное кресло. В кинозале сидели еще несколько людей и не отрываясь глядели на мерцающий экран.

      В начале фильма показали трагедию Великого потопа, который чуть не уничтожил современное общество. Здания были разрушены, все технологии забыты, животные исчезли, а нам пришлось пытаться построить новый мир поверх океана из того, что осталось.

      Однако нельзя назвать Новый мир жестоким.

      Услышав это, я усмехнулась. Скажите это моим родителям, сестре и всем погибшим в результате разбушевавшихся волн.

      Когда уровень океана поднялся, появилась новая власть. Подводные боги. Они благословили наш остров, подарив Палиндромену, и предложили нам новую жизнь. Смерть больше не означала конец всего.

      Я уже слышала эти истории. Поздно вечером мама с папой часто ожесточенно спорили об этой вере, возникшей на Палиндромене, связанной с тем, что мы должны благодарить Подводных богов за то, что можем оживлять тех, кто утонул. Отец утверждал, что он ни разу не видел доказательства существования этих богов, которые, по заверениям ученых Палиндромены, защищали остров от разрушения. Папа считал, что он существует благодаря науке, и ничему более.

      Я подумала, интересно, было ли у них время вспомнить о Подводных богах, когда их катер