Иван Таранов. Анатолий Рубин

Играть не следует в двух случаях, когда вы не можете себе этого позволить и когда вы можете себе это позволить.

      Таранов был приглашен в дом. При входе в сени, его взору предстала картина запустения. Оброненный кем-то молоток мешался под ногами, из угла зашипел кот, который, правда, из-за старости уже не был способен ловить крыс.

      – Тише ты! ― цыкнул на него Разгуляев, вглядываясь в мерцающие изумрудом глаза кота. ― Из всех божьих созданий только одного нельзя силой приручить ― это кошку. Если бы можно было бы скрестить человека с кошкой, это улучшило бы людскую породу, но повредило бы кошкам.

      Кот отступил в темноту и исчез.

      Тут же был накрыт стол, на котором были выставлены всякие напитки и местное пиво.

      Пал Палыч тут же перешел с Тарановым на ты. И спустя пять минут уже хлопал того по плечу как старого приятеля.

      – С кем уже познакомился?

      – С отцом Онуфрием.

      – И как?

      – Очень достойный человек.

      – Он тоже давеча был у меня. Я ему говорю батюшка, что вы пить будете, наливку или водку? А он мне: ― И пиво, сын мой, и пиво!

      – Ну, я ему налил кружечку. А он мне и говорит: «Пиво ― это еще одно доказательство того, что Бог любит нас и хочет, чтобы мы были счастливы в этой жизни полной радости и удовольствия».

      Таранов про себя улыбнулся. Батюшка начинает цитировать его слова, а вслух спросил:

      – Вы пиво варите?

      – Да, мы с твоим покойным дядюшкой баловались этим делом. Ты пиво-то пьешь?

      – Хорошее, почему бы и нет.

      – Вот, и я. Кстати, как только я узнал, что пена это тоже пиво, я перестал ее сдувать!

      Разговор был ни о чем. По полной программе досталось от соседа губернатору. «Он подлец, негодяй, жулик и вор, утверждал Разгуляев, ― если я подам на него в суд, то в суде на него наручники наденут. Меня в столице знают, награждают, а этот чудак в Оренбурге сидит и ни о чем не думает».

      Таранов согласно кивал головой, не решаясь возражать.

      – А знаешь, как определить хороший кучер или нет?

      – Нет, Пал Палыч, я же житель городской.

      – Хорошего кучера сейчас можно определить, смотря по тому, как он говорит о своих лошадях. Если он говорит: «Моего барина лошади» – то сейчас же следует его гнать вон. Если он говорит: «Наши лошади» ― то с этим можно еще кое-как мириться, и, наконец, если он говорит: «Мои лошади», то таким кучером надо дорожить так же, как и он дорожит «своими лошадьми».

      Уже сев в бричку и отъезжая от Разгуляево Таранов подумал: «Нигде не найти покоя тому, кто не нашел его в самом себе».

      4. Пивное дело

      День за днем проходили в заботах. После нескольких месяцев хлопот и всех служебных проволочек Иван Таранов, наконец, вступил в право наследования поместьем. Он уже как заправский наездник почти каждый день совершал конные прогулки на гнедом жеребце, которого Матвей ему выбрал из самых смирных лошадей в конюшне.

      Что делать дальше Иван Михайлович так и не решил, вникать