Сказочная повесть кота Василия Экивоки. Карен Арутюнянц

речного катера. А мамки нет. Есть мачеха Нинка. Ворчливая, всегда ими недовольна! Овсянку заставляет кушать! Они её терпеть не могут. Домашние задания до ночи проверяет! Вот мы и должны сделать так, чтобы близняшки и Нинка друг друга полюбили и ссориться перестали. Иначе – непорядок!

      – А как вы это сделаете? – полюбопытствовал я.

      – Ну, дело несложное, – заметил Лохматик.

      – Сначала надо с Барсиком разобраться! – заметила Катя-Матя.

      – С каким Барсиком? – я удивился. – С котом? Так я его знаю! А чего с ним разбираться? У него всё в порядке. Как ловил мышей в магазине, так и ловит. Он вообще…

      – Это другой Барсик. – Принцесса не дала мне договорить. – И не кот, а пёс.

      – Ага, – продолжил Лохматик. – Бродячий пёсик, молодой ещё. Машка и Сашка его вчера притащили с речки. Он совсем дохлый, блохами извёлся. А Нинка как увидела его, такое закатила, мама не горюй! Прогнала пёсика со двора! Машка – в рёв, а Сашка нарочно японскую вазу с цветами разбил, чтобы мачехе досадить.

      Услышав это, экивок по прозвищу Халям-Балям возмущённо воскликнул:

      – Халям-балям!

      Уже потом я узнал, что никто никогда не слышал от него других слов, только – халям-балям. Что это такое, не знал даже самый старый и мудрый волшебник Каляка-Маляка.

      – А почему папа-капитан их не помирит? – спросил я.

      – Устаёт он, работы много, – ответил Лохматик.

      – Просыпаются! – Катя-Матя хлопнула в ладоши. – Ну что? Вперёд!

      Мы влетели в комнату через приоткрытую форточку.

      – Ух ты! – воскликнула принцесса. – Сколько игрушек! Обожаю мягкие игрушки!

      Маша посмотрела на нас огромными синими глазами и от удивления заморгала. Экивоки порхали вокруг неё, посмеиваясь, – уж очень забавной была эта девочка с копной рыжих волос.

      Надо заметить, Маша совершенно не испугалась крошечных волшебников. Экивоков невозможно бояться. Ведь они такие смешные и весёлые!

      – Са-а-аш! – сестра шёпотом позвала брата, а тот не просыпался, наоборот, укрылся толстым пуховым одеялом с головой. – Са-аша-а! Смотри! Феи!

      – Мы не феи, – возразила Катя-Матя. – Мы экивоки, самые чудесные волшебные существа на свете!

      – Отстань… – буркнул из-под одеяла Сашка.

      – Ой какая хорошенькая!.. – Девочка протянула ладошку, и Катя-Матя на неё медленно опустилась.

      Остальные экивоки подлетели к мальчику и засвистели в дудочки.

      «Откуда у них свистелки?» – в очередной раз удивился я.

      «Перестань удивляться! – мысленно ответила мне принцесса. – Иначе ты никогда не станешь настоящим волшебником!»

      «Но я кот!» – возразил я.

      «Нет! Ты уже – кот-экивок! – отрезала принцесса. – Учись дальше! Кстати, свистелки мы наколдовали!»

      Затем она сделала реверанс и обратилась к Маше, осторожно державшей её на ладошке:

      – Милая девочка! Скажи, пожалуйста, почему вы сегодня не в школе?

      Маша не успела ответить. Из-под одеяла высунулась взлохмаченная голова мальчишки.

      – Не дуди! – выкрикнул Саша и, ни капельки не удивившись экивокам,